男子テニスの楽天・ジャパン・オープン・テニス・チャンピオン シップス 2019（日本/東京、ハード、ATP500）は４日、シングルス準々決勝が行われ、世界ランク１３６位の内山靖崇は同５３位のＲ・オペルカ（アメリカ）に3-6, 3-6のストレートで敗れ、ツアー初のベスト４進出とはならなかった。

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初対戦となったこの試合、２１１センチの長身から繰り出すオペルカのサービスに苦戦した内山は、ブレークチャンスを握ることができずに第１セットを落とす。第２セットでもリズムを掴み切れず２度のブレークを許し、１時間１８分で力尽きた。

会見では「今まで受けたサービスの中では、おそらくナンバー１でした。１８０・１９０センチの選手のサービスとは角度が違った。最初は『いけるかな』と思ったんですけど、だんだんと読みづらくなっていきました」と振り返った。

「負けた実感も湧かないくらいサービスにやられた感じです。（大会を通しては）ここまで残れた自分を評価したいです」

続けて「トップに行けばいくほど色んな選手がいるな、と。Ｊ・イズナー（アメリカ）やＭ・ラオニッチ（カナダ）のような超ビッグサーバーがいる。ランキングを上げてそのトップの人たちとやれるようになりたいです。（８強に残ったことで）トップ１００が見えてきた。負けた落胆よりもそのワクワク感の方が強いです」と話した。

一方、ATP500で初の４強入りを決めた２２歳のオペルカは、準決勝で世界ランク８０位のＪ・ミルマン（オーストラリア）と対戦する。ミルマンは準々決勝で同１２７位のダニエル太郎をストレートで下しての勝ち上がり。

「楽天ジャパンオープンテニス」
国内で行なわれる唯一の男子テニスＡＴＰツアー。改修後、初となる有明テニスの森公園での熱戦の模様を放送する。

【放送予定】
9月30日（月）～10月6日（日）連日生中継

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