男子テニスのロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）は１４日に第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が会見で、Ｒ・フェデラー（スイス）について語った。

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２０１６年以来３年ぶりにクレーコート・シーズンへ挑むフェデラーは、５月のムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）に出場を予定している。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはジョコビッチのコメントが掲載されており「クレーで彼（フェデラー）がいなくて寂しかった。でも、なぜ彼がクレーシーズンをスキップしたか理解していた。テニスというスポーツにとって、彼がプレーする方がいい」と語った。

３７歳のフェデラーは今年２月のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）で、男子では史上２人目のツアー通算１００勝目を達成。その後、３月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）も制した。

「彼（フェデラー）は素晴らしいテニスをしている。ドバイ、インディアンウェルズ、マイアミの３大会中２大会で優勝し、インディアンウェルズでも決勝へ進んだ。もちろん、クレーは違うサーフェスだけど、インディアンウェルズもボールが高く弾んだからクレーに似ている。彼はテニス人生において高いボールにもうまく対処してきたから、クレーのプレーも特に大きな問題は感じられない」

今シーズン、ジョコビッチは全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で歴代最多７度目の優勝を果たしたが、BNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）とマイアミ・オープンではベスト８を前に敗退した。

「テニスはスポーツだし、どんなことでも起きる。もっと上位へ勝ち上がれると思っていたし、いいプレーができていると思っていたから当然落胆した。でも同時にそれが現実で、前向きにとらえるようにしている。ここまでの１２カ月は最高の状態。インディアンウェルズとマイアミ以外、出場したほとんどの大会で少なくとも準決勝や決勝の舞台でプレーした。それはある意味、モチベーションにつながるし、クレーへ向けて自信にもなる」

２０１５年以来４年ぶり３度目の優勝を狙うジョコビッチは初戦の２回戦で、世界ランク４０位のＰ・コールシュライバー（ドイツ）とラッキールーザーで本戦入りした同７２位のダニエル太郎の勝者と対戦する。

「男子テニスATPツアー マスターズ1000 モンテカルロ」

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