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tennis365.netは８日、タレント・俳優活動の傍らテニス普及活動やジュニア選手の育成を行っているメイ・イズモトに独占インタビューを行った。

「僕は小さい頃からテニスにお世話になってきました。テニスと共に青春時代を過ごし、いろいろ学びました。」





４５歳のメイは、大阪府堺市出身。小学校からテニスを始め、高校はテニスの強豪校、清風高校に進学。全国選抜高校テニス大会では団体戦で３位に入賞した実績を持つ。

「いつかテニスに恩返しがしたいという思いがいつもありました」と話すメイは、競技から離れた時期もあったが、テニスへの思いを忘れることが出来ず、復帰。

現在はタレント活動をしながら、自身もプレーヤーとしてトーナメントを転戦。他のタレントや芸人と共にテレビやラジオをの企画やイベントなどを通じてテニスの普及活動を行っている。

メイは「今の自分のこの立場だからこそテニスに恩返し出来ることがあるのではと思い、自らもまたテニスをはじめ、ボランティアで子供達を指導したり地道にテニス普及活動をしていました。」

「そんな活動をしている時にテニス雑誌の連載の話をいただきました。テニスに興味ない人達にもテニスに興味を持ってもらえたら！と思い、毎月面白くテニスを表現したりテニスと縁のないタレントさんに連載に出ていただき、テニスのことを全く知らない皆さんが僕の連載を読んでテニスに興味持っていただいたという話しを聞くととても嬉しくなります。これからもタレント、俳優活動をしながらテニス普及活動も頑張りたいと思います」とタレント活動とテニス普及活動の両立のきっかけと思いを語った。

また、テニス普及活動の一貫としてジュニアプレーヤーの指導も行っているメイは「テニスを通じた人間育成、錦織圭のように世界で活躍出来るプレーヤーを育てたい」と話す。

「ジュニア育成はとても楽しいですね。日に日に上達していく子供達をみていると嬉しくてたまりませんよ。子供達にはテニスからいろいろ学んでもらい、立派な大人になってもらいたいと僕は思っています。その手助けを僕がこれからもできたらと熱く思います。」





「いつも楽しくテニスを僕と一緒にして、僕の生トークがテニスしながら聞けるなんてすごくお得（笑）」と冗談を交えながら話すメイは「テニスが大好きになってもらえる子供達が１人でも増えるといいなと思います。ジュニアのみんな、僕と一緒にテニスやりましょう」とジュニア育成への思いを語った。

tennis365.netはメイと合同で行うテニスイベントの開催を予定している。

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