伸び悩んだガスケマレー戦へ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は大会１１日目の１日、男子シングルス準々決勝が行われ、地元期待のＲ・ガスケ（フランス）と第２シードのＡ・マレー（英国）はいずれも初優勝へ向けて対戦する。

＞＞全仏オープン対戦表＜＜

両者は２９日に行われた４回戦で勝利を飾ったが、その後は悪天候のためにスケジュールが大幅に乱れ、１日に天候が回復すれば準々決勝が行われる。３０日は全ての試合がキャンセルされ、３１日もそのほとんどの試合が消化できなかった。

マレーは３１日、雨で中断を挟みながら行われた第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）と第１４シードのＲ・バウティスタ=アグ（スペイン）の試合を、栄養補助食品を口にしながら観戦していた。結局その試合もセットカウント１ー１で翌日へと順延となってしまった。

予定では、マレーとガスケの試合はその試合が終了した後に行われる女子第１シードのＳ・ウィリアムズ（アメリカ）と第１８シードのＥ・スイトリナ（ウクライナ）の４回戦の次に組まれていた。

ガスケはこれまで、全仏オープンでは４回戦の壁を突破したことがなく、今年が自身初のベスト８進出となった。ガスケが最初に全仏オープンに出場したのは、１６歳の誕生日直前の２００２年大会の時だった。

共に２９歳のマレーとガスケは、最初に対戦した２００６年と次の２００７年はいずれもガスケに軍配が上がっていた。２００７年のウィンブルドンでガスケは、２１歳にしてベスト４進出を果たす活躍を見せた。

その後、翌年のウィンブルドン４回戦でもマレーと対戦したガスケは、第１・第２セットを連取しまた勝利を飾るかと思われたが、マレーに逆転を許した。

その後マレーは男子テニスのトップへと登り始めた。２度のグランドスラム優勝、オリンピックの金メダル、加えて７度のグランドスラム準優勝を飾った。一方のガスケは、２０１３年の全米オープンと２０１５年のウィンブルドンでベスト４にとどまるなど、伸び悩みを感じられた。

マレーはここまでのガスケとの対戦で５連勝中。それには２０１２年の全仏オープン４回戦も含まれている。しかし今回のガスケは、４回戦で第５シードの錦織圭を下し初のベスト８入りを決めるなど勢いに乗っており、加えて地元の声援を味方につけるだけに、勝敗の行方は全く分からない。

(STATS - AP)