自画自賛マレー「過去最高」

テニスのグランドスラムである全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー）は３０日、男子シングルス３回戦が行われ、第３シードのＡ・マレー（英国）が第２９シードのＮ・キリオス（オーストラリア）を6-4, 6-2, 6-3で退け、今季クレーコートでの連勝を１３に伸ばした。試合後マレーは、今回の対戦について振り返った。

昨年の全仏オープンでマレーは、全仏覇者でクレーキングのＲ・ナダル（スペイン）に準決勝で屈した。この日はコート・スザンヌ・ランランでキリオスをストレートで下し、今季のクレーシーズンでの好調さを披露していた。

この試合、２度目のマッチポイントで鮮やかなリターンエースを決めて終止符を打ったマレーは、世界ランク３０位のキリオスとは全豪オープンの準々決勝でも対戦しており、グランドスラムの舞台で２大会連続の勝利を飾っていた。これで対戦成績を３勝０敗としたマレーは、キリオスから、まだ１セットも奪われてはいない。

「クレーコートでは過去最高のプレーをしている。明らかにここまでの成績が物語っている。」と、マレー。

「クレーコート大会で優勝もなかったし、決勝進出さえなかった。しばらくクレーコートでトップ選手からの勝利もなかった。しかしマドリッドでは、錦織圭（日本）、Ｍ・ラオニチ（カナダ）、そしてナダルに勝利して優勝したんだ。」と、自身のクレーでの好調さをアピールしていた。

コーチであり元女子世界ランク１位のＡ・モレスモ（フランス）さんが見守る中で第１セットを先取したマレーは、続く第２セットも２度のブレークに成功、ゲームカウント５－２とリードを広げた。

そのタイミングで対戦相手であるキリオスがメディカル・タイムアウトを要求し右腕に治療を施した。その後もマレーは揺るがず、第２・３セットをとり４回戦進出を決めた。

マレーは「厳しい試合だった。なぜなら彼（キリオス）は常にビッグショットを狙ってきていたから。腕の怪我で、彼の最大の武器の１つであるサービスが緩くなっていた。もちろんそれは助けになったよ。」と、この試合を振り返っていた。

クレーシーズンではミュンヘン大会とマドリッドで優勝。ここまで負け知らずのマレーは、４回戦で第１７シードのＤ・ゴファン（ベルギー）を6-3, 6-4, 6-2のストレートで倒し、地元フランスの声援を受けるＪ・シャーディ（フランス）と対戦する。

＞＞全仏オープン男子ドロー表＜＜