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男子テニスで世界ランク８位のＭ・ラオニチ（カナダ）は楽天ジャパン・オープンの出場にあたり、２８日会場内のニューバランスのブースにて公開インタビューを行った。

ラオニチはインタビューで「日本は何度か来ていて大阪にも行った事があります。日本人は親切で、日本の文化にも興味があります。有明（楽天ジャパン・オープン）での好成績もあるので戻って来られて嬉しいです。」と答え、以下の質問についてコメントしている。

着用しているニューバランスのシューズ、MC996については「MC996は今あるシューズの中でも私にとって最高のものだと思います。まず履き心地いいこと、大きいサイズでもフィットするということも大事だし、軽量ということ。２年前の開発時にプレーヤーとして提案し、ニューバランスはみごとに意見を反映してくれました。軽量であること、心地いが良いこと、そして色んな動きをするので安定性が高いということも重要です。」と話した。

試合で着用していかがですかという質問には「素晴らしいの一言で、技術に優れているに尽きると思います。私は体重が重いのでそれを支えてくれる事も大事だしこれ以上の物は無いと思います。さらに今後さらなる革新が続くと思います。」と答えた。

さらに上に行くには、どのような事が必要かという質問には「日々の努力です。夏まで好調だったし、今はさらに好調なのでこのトーナメントが始まるのをとても楽しみにしていました。とにかく日々の練習が重要です。」とコメントした。

若手選手の活躍については「とても嬉しく思います。そしてその一員にいられることも嬉しいです。このようなチャンスを、私たちは掴みとならければいけない事だと思います。」と話した。

最後にこれからの目標については「毎日健康でベストの状態を保てているのはハッピーに過ごせているからです。それはチームや家族、友人たちのサポートのおかげです。毎日楽しく過ごせることがテニスに繋がり、夢に迎えるんだと思います。」と答えた。

会見の後にはサイン入りシューズとカードのプレゼントがあり、参加者全員でラオニチとじゃんけんを行い、会場は大いに盛り上がった。



ラオニチは終始笑顔で会見に応え、インタビュー中でもファンに手を振り、会見後もファンにサインを可能な限り行っていた。

会見を終えてコートに移動したラオニチは、ラオニチロボという最高速度２７３キロのボールを出し、最速のサーブマシンとしてギネス認定されたラオニチのサービスを再現したサーブマシンと対面した。



ラオニチロボから繰り出されるボールを見てラオニチは「自分のサーブより怖いんじゃないかな。実際見て驚きました、サーブというよりライフルみたいなスピードが出るということにびっくりしました。」とボールが放たれるときに出る轟音のような音に驚きながらも、最後は自分でラオニチロボを動かし、スマートフォンで動画を撮り楽しんでいた。

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