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男子テニスのATPワールドツアー・ファイナル（イギリス/ロンドン、ハード）は４日、予選ラウンドロビンが行われ、グループＢでは第４シードのＪ・Ｍ・デル=ポトロ（アルゼンチン）が第８シードのＲ・ガスケ（フランス）を6-7 (4-7), 6-3, 7-5の逆転で下し、初戦を白星で飾った。

デル=ポトロは先週の土曜日に、ロンドンへ移動する時にパリの駅でファンにサインをしている間に自分のバッグを盗まれるという災難に遭っていた。

「あんな最悪の出来事が土曜日あった直後に、この素晴らしい大会をエンジョイするのは難しい。テニスが大好きだし、激しい練習だって楽しんでやってきた。でも、誰かが自分の人生の一部を奪ってしまった。その事を考えないようにするのは、とても難しい事だった。」

「大切な物の１つはロザリオ。その他にも人生で大切にしている物がいくつかあった。でも、もうそれはここにはない。」と、５月のローマ大会期間中にローマ法王から贈られて大切に持ち歩いていたロザリオなどが、盗品に含まれていた事を語った。

「勝った瞬間、全てが良く思えてきた。でも、試合の序盤は前向きな気持ちにはなれなかった。そう出来なかった。色々な事が頭から離れなかった。それでも、この会場の雰囲気は最高で、そのお陰で試合を楽しむ事が出来た。」

この試合、デル=ポトロはファーストサーブが入った時に７８パーセントの確率でポイントを獲得、さらにガスケのサービスゲームを１１度のブレークチャンスから４度のブレークに成功し、２時間２３分で勝利した。

「第３セットの５ー４とリードしたサービスゲームでは、とても緊張してしまって試合を終わらせる事が出来なかった。簡単なミスを犯してしまった。でも、そこからまた良いプレーをして、こうして世界でも最もタフな選手の１人から勝利を飾れた。」


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（翻訳・記事/弓削忠則）