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男子テニスツアーの最終戦であるATPワールド・ツアー・ファイナル（イギリス/ロンドン、賞金総額５５０万ドル、インドアハード）は大会８日目の１２日にダブルス決勝戦を行い、第６シードのＭ・グラノジェルス（スペイン）/ Ｍ・ロペス（スペイン）組が第５シードのＭ・ブパティ（インド）/ Ｒ・ボパンナ（インド）組を7-5, 3-6, 10-3のフルセットで下し、今季３度目の優勝を飾ると共にこのペアーで最大のタイトルを獲得した。

第１セットの第３ゲームでグラノジェルス/ ロペス組は先にブレークを奪いゲームカウント２−１とリードするも、ブパティ/ ボパンナ組も次のゲームですかさずブレークバックに成功する。

しかしゲームカウント５−５からのブパティのサーブではラブゲームで２度目のブレークを許してしまう。続くロペスのサービング・フォー・ザ・セットではサドン・デスとなるデュースに持ち込まれるも、グラノジェルスの見事なボレーでそのポイントを決めると４３分で第１セットを先取した。

第２セットに入るとサービスキープからの第８ゲームでブレークを決めたブパティ/ ボパンナ組がゲームカウント５−３とリードした。続くボパンナのサービング・フォー・ザ・セットを、このセット５度目となるサービスエースで決め、勝敗の行方は１０ポイント先取のスーパータイブレークへと持ち込まれた。

第３セットのスーパータイブレークでは、序盤からミニブレークに成功したグラノジェルス/ ロペス組が４−０とリードする。その後もブパティ/ ボパンナ組の反撃を許さず、９−３で握ったマッチポイントではブパティのフォアハンドのボレーがエンドラインを割りゲームセット。グラノジェルスとロペスは駆け寄り抱き合いながら喜びを全身で現した。

「優勝してこの大会を終えられたなんて、信じられない。常にベストのプレーをしようと努めていた。ロペスとは良い関係を築けている。それがこの優勝を導いたと思う。」と語るグラノジェルス。「ブパティとボパンナも素晴らしい１年を送っていたし、この大会でのプレーも素晴らしかった。ロペスは親友の一人だから、そんな彼と優勝する事が出来たのは特別な思い。」と喜びを加えていた。

スペイン人ペアーとしての優勝は実に１９７５年のＪ・ギスベルト/ Ｍ・オランテス（スペイン）組以来で、この最終戦にスペイン人ペアーが出場したのも１９９４年のＳ・カサル/ Ｅ・サンチェス組以来の事だった。カサル/ サンチェス組は１９８８年と１９９０年に準優勝を飾っていた。

グラノジェルスとロペスは今週末に行われる男子国別対抗戦であるデビスカップの決勝戦にも出場する。敵地チェコ共和国のプラハで行われるその決勝戦へ、この優勝の勢いのまま臨みシーズンを終える。

(翻訳/弓削忠則)