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テニスのグランドスラム、全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード）は大会６日目、男子シングルス３回戦が行われ、第１７シードの錦織圭（日本）が第１２シードのＭ・チリッチ（クロアチア）に3-6, 4-6, 7-6 (7-3), 3-6で敗退、３回戦突破とはならなかった。

試合前に錦織は「長くならないように頑張りたい。」と語っていたが、試合は２セットダウンに追い込まれ、１セット奪い返すも大逆転劇を演出することは出来なかった。

錦織とチリッチはこれまで３度の対戦があり、錦織が２勝１敗と勝ち越していた。記憶に新しいのが２０１０年の今大会２回戦。その時は5-7, 7-6 (8-6), 3-6, 7-6 (7-3), 6-1のフルセットで錦織が勝利していた。また、２００８年には当時世界ランク４位だったＤ・フェレール（スペイン）を6-4, 6-4, 3-6, 2-6, 7-5で下し、ベスト１６へ進出していた。

対するチリッチは２３歳、１９８ｃｍの長身選手。チリッチのコーチは松岡修造（日本）の元コーチであるボブ・ブレッド。

３５度以上の炎天下で、錦織の応援に駆け付けた日本人の観客が多い中、試合が始まった。第１セットの第２ゲーム、１ポイント目からダブルフォルトを犯してしまう錦織。その後、チリッチのリターンがネットインするなど、０－４０と３本のブレークチャンスを与えてしまう。ここからデュースに戻すも、結果ブレークを許しゲームカウント０－２と序盤からリードされる展開。

以降サービスキープを続け、第７ゲームで錦織にブレークバックのチャンスが訪れるも、これを生かす事が出来ず、ゲームカウント３－５。続く第８ゲーム、第９ゲームは共にサービスキープ、チリッチが第１セットを４３分で先取する。

第２セットに入ってからもコート上の気温は下がらず、錦織はベンチに座るたびに氷を首に当てるなど、暑さをしのぐ状況が続いた。

このセットは互いにサービスキープを続けるも、第９ゲーム、錦織のサービスゲームで試合が動く。錦織は果敢にネットへ詰めるもチリッチの放ったバックハンドのショットがネットイン、さらにダブルフォルトを犯すなどで、第１セットの第１ゲーム同様０－４０と３本のブレークポイントを握られてしまう。このピンチを乗り越える事が出来なかった錦織は、ゲームカウント４－５とし、第１０ゲームはチリッチがラブゲームでサービスキープ。錦織は２セットダウンの状況に追い込まれてしまう。

錦織はグランドスラムの舞台で、２セットダウンからの逆転勝ちを２度していた。最初は２０１０年の全仏オープン１回戦、Ｓ・ヒラルド（コロンビア）に2-6, 4-6, 7-6(7-3), 6-2, 6-4の３時間３６分。２度目は今年の全豪オープン２回戦、Ｍ・エブデン（オーストラリア）から3-6, 1-6, 6-4, 6-1, 6-1の３時間１分。

大逆転勝ちを願う観客からは、あとがなくなった錦織へ「ニシコリ！ニシコリ！」と応援。

しかし、錦織は第３セットの第３ゲームで早くもピンチを迎える。そのゲームで０－４０とブレークポイントを握られ、錦織の逆をつくショットを放ったチリッチがブレークし、ゲームカウント１－２とリードを許す。

しかし、第４ゲームの１ポイント目で錦織は、チリッチの放ったセカンドサーブをリターンダッシュし、プレッシャーをかける作戦に出る。結果ポイントは奪われたものの、攻めの姿勢を見せた錦織が、その後３ポイントを連取し１５－４０と２本のブレークチャンスを握る。そのポイントで錦織はフォアハンドのリターンエースでブレークバックに成功し、ゲームカウント２－２とする。

その後両者サービスキープを続け、第３セットはタイブレークへ突入する。タイブレークでは互いにポイントを奪い合い３－２と錦織がリード。ここから２ポイントを連取した錦織が５－２とリードを広げる。その後、チリッチに１ポイント奪われ５－３となるも、続くポイントで錦織が回り込んだ豪快なフォアハンドのショットがウィナーとなり、６－３とセットポイントを握る。このポイントでチリッチのバックハンドがうアウト、錦織が第３セットを７－３で奪い、セットカウント１－２。

第４セットに入り、試合の流れを自分に傾けたい錦織に対し、タイブレークを落としても弱気にならなかったチリッチが攻めのテニスで錦織に襲い掛かる。第４ゲーム、１５－４０と２本のブレークチャンスを掴んだチリッチがこれをものにする。

１ブレークを許し、ゲームカウント２－５とリードされた錦織は、このゲームで３０－４０とチリッチにマッチポイントを握られる。そこからファーストサーブで押し切った錦織はサービスキープするも、続く第９ゲームをチリッチにサービスキープされ、３時間３３分で試合に終止符が打たれた。

試合を通して錦織は、９本あったブレークチャンスを１本しかものに出来ず、ダブルフォルトの数は８本だった。

試合後、錦織は「今日負けてしまったが、調子は良かったですしプレー自体は悪くないと思うので、もっと上にあがりたかった。現状を見つめ直して、これからも頑張りたいと思います。」と、コメント。

今大会４年ぶりのベスト１６とはならなかった錦織は、９月１４日から東京の有明コロシアムで行われるデビスカップに出場する予定。

勝利した世界ランク１３位のチリッチは４回戦で、第３２シードのＪ・シャーディ（フランス）に6-4, 6-4, 6-4で勝利したＭ・クリザン（スロバキア）と対戦する。