日本、ダブルスを落とし１勝２敗に◇デビスカップ=差替え

男子テニスの国別対抗戦であるデビスカップのワールドグループ１回戦、日本とクロアチアの対戦は１１日、会場である兵庫県三木市のブルボン・ビーンズドームでダブルス１試合を行い、日本はクロアチアにセットカウント１－３で敗れ、最終日のシングルスを前に１勝２敗とリードを許した。

初日のシングルスでは添田豪（日本）がＩ・ドディグ（クロアチア）を、Ｉ・カルロビッチ（クロアチア）が錦織圭（日本）を破り１勝１敗で終えた両チーム。この日のダブルスでは日本は当初の予定通りに伊藤竜馬（日本）と杉田祐一（日本）を起用。一方のクロアチアは、Ｌ・ゾフコに代えて、前日のシングルスで４時間を超える試合をこなしたドディグを起用した。

この起用が当たったのかドディグ/カルロビッチ組が試合を通して１度しか伊藤/杉田組にブレークを許さず、6-4, 6-4, 3-6, 6-3で勝利、クロアチアが大きな２勝目を手に入れた。

この試合に勝った国が最終日に向けてアドバンテージを握ることとなるダブルス、試合序盤はお互いにサービスキープが続く展開となったが、伊藤のサーブとなった第１セット第９ゲームでクロアチアペアが１５－４０とブレークチャンスを握ると、３０－４０からドディグがバックハンドのダウン・ザ・ラインでブレークに成功する。

第１セットを先取したクロアチアペアは、第２セットのオープニングゲームでもブレークに成功すると、第１０ゲームでは３本のブレークピンチを切り抜け、２セットアップとリードを広げる。

何とか流れを変えたい日本ペアは、杉田のサーブで迎えた第３セット第３ゲームで４本のブレークピンチを切り抜け、１０度のデュースの末にキープすると、第８ゲームでこの試合初めてのブレークに成功、第３セットを奪取する。

このまま逆転の勢いに乗りたい日本ペアだったが、第４セット第２ゲームでミスからブレークを許してしまうと、その後は強力なサーブを軸にキープを続けるクロアチアペアを切り崩すことが出来ず、最後はカルロビッチにサービスエースを決められゲームセットとなった。

敗れはしたものの、竹内映二日本代表監督は「昨日のフルセットマッチにも関わらず、クロアチアはエース２人を出す状態になっている。今日は３時間もコートにいさせたので、明日につながる。」と、前向きな姿勢を見せている。

敗れた日本は、日曜日に行われるリバース・シングルス第１試合に登場する錦織が敗れれば、その時点で９月１４日から行われるワールドグループ・プレーオフ（入れ替え戦）でワールドグループ残留をかけることとなる。

錦織が勝利し２勝２敗となれば、最後のシングルスに出場する添田にチームの命運がかかる。