アガシがフェデラーとナダルの関係を賞賛

台湾で行なわれているエキシビション・マッチに出場しているＡ・アガシ（アメリカ）が、Ｒ・フェデラー（スイス）とＲ・ナダル（スペイン）のライバル関係を、かつての自分とＰ・サンプラス（アメリカ）よりも「魅力があるもの」とコメントした。

「史上最高の２人の選手が揃ったとき、テニスは素晴らしい時代を迎える。２人の最高の選手が同じ時代に存在することは間違いないよ。」とコメントしたアガシは、Ｍ・サフィン（ロシア）とエキシビションで対戦する。「僕が思うに、テニス史上で見たことのないライバル同士だね。」

さらにアガシは、自分とサンプラスの関係とフェデラーとナダルの関係の比較して「もっと魅力的だね。」と率直に述べている。

アガシは現役時代、グランドスラムで８度の優勝を経験し、四大大会全てを制する生涯グランドスラムを達成している。対するサンプラスは、全仏オープンでの優勝こそないものの、当時の最多勝記録となるグランドスラム１４勝の大記録を残した。

フェデラーとナダルが表舞台に登場するまで、アガシとサンプラスのライバル関係はテニスの歴史上で最高のものの一つとして考えられてきた。しかし今や、フェデラーもナダルも生涯グランドスラムを達成しているばかりか、フェデラーは史上最多となるグランドスラム１６勝を達成している。

またアガシは、この２人よるトップの独占はアメリカテニスの衰退に一役買っているとした。かつてはＪ・マッケンロー（アメリカ）、Ｊ・コナーズ（アメリカ）、サンプラス、アガシ、Ｍ・チャン（アメリカ）、そしてＪ・クーリア（アメリカ）などを擁し、世界ツアーの中心であったアメリカ勢も、今ではＡ・ロディック（アメリカ）がトップ１０にいるのみとなった。

そのロディックも２００３年のＵＳオープンでタイトルを獲得しているが、その後は４度進出したグランドスラム決勝全てでフェデラーに敗れている。

「フェデラーとナダルはアメリカのテニスにとって問題だよ。」とアガシ。「彼らは違うレベルでプレーしているってことだよ。」

またアガシは、２０１１年もナダルがトップランクに居続けるだろうと予想している。その理由として、ナダルがフェデラーよりも５歳若いことを挙げた。

「年齢差はすごく重要視しているんだ。」とアガシはコメントを残している。