ヤンコビッチ、シャラポワらが出場◇ＪＢグループ・クラシック

毎年１月に中国は香港で行われる女子トップ選手によるエキシビション大会であるＪＢグループ・クラシックは、世界ランク１位のＪ・ヤンコビッチ（セルビア）や全豪オープン・チャンピオンのＭ・シャラポワ（ロシア）、ウィンブルドン覇者のＶ・ウィリアムズ（アメリカ）らの出場を発表した。

２００９年１月７日から１０日にかけてヴィクトリア・パークで行われるこのエキシビションは、これまで８選手によるシングルスで争われたが、今年は出身地域に分かれたチーム戦を新たに採用する。選手はヨーロッパ、ロシア、北中米、アジア・パシフィックの４チームに分かれて試合を行う。

各チームは１０代の若手を起用している。ヤンコビッチ率いるヨーロッパ・チームには、Ａ・サバイ（ハンガリー）に１５歳のＭ・Ｌ・デ=ブリト。シャラポワ率いるロシア・チームは、Ｖ・ズヴォナレーワ（ロシア）と１９歳のＡ・パノワ。ヴィーナス率いる北中米チームは、Ｇ・ドゥルコ（アルゼンチン）、ＵＳオープン・ジュニア・チャンピオンで今月６日に１７歳になるＣ・ヴァンデウェーゲ。アジア・パシフィック・チームはウィンブルドンで４強入りした鄭潔（中国）を筆頭に、Ｓ・ミルザ（インド）、地元期待の新鋭で１９歳のＬ・ザン。

初戦はそれぞれ、シングルス２試合とダブルス１試合で勝敗が争われ、ロシア・チームがアジア・パシフィック・チームと、北中米チームがヨーロッパ・チームと対戦する。勝者が決勝戦を行うが、決勝戦ではシングルス４試合とダブルス１試合で行われる。

今年１月２日から５日にかけて行われた２００８年大会では、準決勝でシャラポワがＡ・チャクエタゼ（ロシア）を、ヴィーナスがＥ・デメンティエワ（ロシア）を下し、決勝戦ではヴィーナスがシャラポワを6-4, 6-3で下して優勝を飾っていた。