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（モナコ、モンテカルロ）

モンテカルロ・マスター大会（賞金総額２４５万ドル）初日の月曜日はシングルス１回戦が行われた。来月末の全仏オープンへ向けて、赤土での戦いの幕開けとなる最初のビッグ・イベントで、トップ選手たちがしのぎを削っている。

現在世界ランキング１位を守り続けているＲ・フェデラー（スイス）はトップ・シードで出場しており、この日の１回戦では予選上がりの１８歳、Ｎ・ジョコビッチ（セルビア）と顔を合わせた。結果は6-3, 2-6, 6-3の予想外の接戦となったが、フェデラーが順当に２回戦へ進出を決めた。ジョコビッチは素晴らしいプレーでフェデラーをフルセットへ追い込み、今後の活躍を予感させた。
フェデラーの次の相手はＡ・マルティン（スペイン）で、この日身長が２ｍ０８ｃｍの長身Ｉ・カルロビッチ（クロアチア）を6-4, 7-6(7-3)のストレートで下して勝ち上がっている。

昨シーズンのフェデラーは８１勝４敗と他を圧倒する強さを見せたが、その敗戦の１つがこの大会の準々決勝だった。３度のマッチポイントを握りながらも、フランス期待の若手Ｒ・ガスケ（フランス）に足元をすくわれていた。

この日はその他上位シード勢もほとんど勝ち進んだ。
現在ランキング３位にいるＤ・ナルバンディアン（アルゼンチン）は、Ｘ・マリス（ベルギー）を6-4, 6-4で退け、２回戦ではＤ・サングイネッティ（イタリア）を2-6, 6-1, 6-4で下したＡ・セッピ（イタリア）と対戦する。尚、世界ランキングの上位３選手全てが今大会に顔を揃えるのは１９８０年以来のこと。ナルバンディアンは昨年今大会には出場しておらず、勝ち上がればその分だけランキングポイントが稼げるので、フェデラーやＲ・ナダル（スペイン）との差を縮めたいところだ。

その他シード勢では、第７シードのＧ・ガウディオ（アルゼンチン）、第９シードのＮ・キーファー（ドイツ）、第１０シードのＲ・シュティエパネック（チェコ共和国）、第１１シードのＪ・Ｃ・フェレーロ（スペイン）、第１５シードのＴ・ロブレド（スペイン）が勝利を収め２回戦へ進出を決めた。唯一第１４シードのＪ・ニエミネン（フィンランド）だけがＫ・フリーゲン（ベルギー）に6-1, 4-6, 6-7(5-7)の接戦の末逆転負けを喫し、姿を消すこととなった。

優勝候補筆頭とされる第２シードのナダルは、２日目の１回戦でＡ・クレマン（フランス）と今年のクレーコート第一戦を行う。
昨年の今大会では当時まだ１８歳だったナダルは、決勝でＧ・コリア（アルゼンチン）を下し見事に栄冠を手に入れた。去年は全仏オープンと2つのマスター大会を含む８つのクレー大会で優勝、また４月８日のバレンシア・オープン準々決勝で負けて以来クレーでは実に３６連勝中と言う、絶対的な強さを誇っている。
今大会ではフェデラーとドローの対極にあり、二人の顔合わせは決勝まで訪れないが、それが実現すると２月のドバイ（ナダルが優勝）以来のトップ対決となる。