ジョコ撃破 6度目の対戦で初

男子テニスのロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）は１３日にシングルス準決勝が行われ、第８シードのＣ・ルード（ノルウェー）が第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-4, 1-6, 6-4のフルセットで破り、６度目の対戦で初めてジョコビッチから勝利を挙げるとともに、同大会初の決勝進出を果たした。

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世界ランク１０位で２５歳のルードが同大会に出場するのは５度目。最高成績は２０２１年のベスト４となっていた。

今大会は初戦の２回戦で同４５位のＡ・タビロ（チリ）、３回戦で第１０シードのＨ・フルカチュ（ポーランド）、準々決勝で第１４シードのＵ・アンベール（フランス）を下し４強入りした。

準決勝で顔を合わせることとなったのは同１位のジョコビッチ。ルードはこれまでジョコビッチと５度対戦し１度も勝利を挙げたことがなく、セットも奪ったことがなかった。

この日の第１セット、ルードは第５ゲームまでに２度のブレークに成功すると、第６ゲームで１度のブレークバックは許したが、リードを守り切りジョコビッチから初めてセットを獲得した。

しかし第２セットは、より攻撃的なプレーを仕掛けたジョコビッチに１１本のウィナーを決められ、ルードは１ゲームしか奪えず１セットオールに追いつかれる。

それでもファイナルセット、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた第１０ゲームでルードはジョコビッチのミスを誘いマッチポイントとなるブレークポイントを握ると、最後はジョコビッチがダブルフォルトを犯し、ルードが６度目の対戦で初めてジョコビッチから白星を挙げた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはルードのコメントが掲載されている。

「とても嬉しいよ。ずっと忘れられない日になるだろう。世界１位に勝ったことがなかったし、ノヴァーク（ジョコビッチ）に勝ったこともなかった。とても幸せだよ。今はちょっとショック状態だね」

「（最後のポイントで）彼がファーストサーブをミスしたとき、彼は驚異的なセカンドサーブで非常に多くのブレークポイントをクレイジーな方法でセーブしてきたから、一度でいいから、ダブルフォルトであってほしいと祈ったよ。そしたらそれを何かが聞き入れてくれた。もちろんダブルフォルトで試合が終わったのは残念だけど、ボールがロングだったのをみるのは、僕にとっては嬉しいことだったよ」

ルードがATP1000で決勝に進出するのは２０２２年４月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）以来約２年ぶり２度目。今大会で優勝すればATP1000初制覇となる。

ルードは決勝で第１２シードのＳ・チチパス（ギリシャ）と対戦する。チチパスは準決勝で第２シードのＪ・シナー（イタリア）を下しての勝ち上がり。

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