ズベレフ覚醒「もっと勝ちたい」

ズベレフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスのウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）は１０日、男子シングルス準決勝が行われ、第２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）がワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１１４位のＡ・フェリー（イギリス）を7-6 (7-0), 6-2, 6-4のストレートで下し初の決勝進出を果たすとともに、四大大会での２大会連続優勝に王手をかけた。試合後、ズべレフは今季取り組んでいるという攻撃的なプレースタイルへの変化に手応えを口にするとともに、「もっと勝ちたい」と勝利への貪欲な思いを語った。

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２９歳で世界ランク３位のズべレフが同大会に出場するのは４年連続１０度目。これまでは３度のベスト１６が最高成績となっていたが、今大会は１回戦で同３６位のＡ・ブロックス（ベルギー）、２回戦で同７５位のＶ・ロイエ（フランス）、３回戦で同９２位のＭ・ギロン（アメリカ）、４回戦で第１３シードのＪ・レヘチカ（チェコ）、準々決勝で第６シードのＴ・フリッツ（アメリカ）を下し、４強入りした。

今大会、ワイルドカードでの出場ながら快進撃で４強入りした２３歳のフェリーとの顔合わせとなった準決勝。ズベレフはファーストサービス時に７７パーセント、セカンドサービス時には８２パーセントという高いポイント獲得率を記録した。第１セット中盤に１度ブレークを許したものの、その後はブレークポイントすら与えない安定したサービスゲームを展開。攻撃的なフォアハンドを軸に４４本のウィナーを決めて主導権を握ると、リターンゲームでは４度のブレークに成功し、２時間１４分でストレート勝ちを収めた。

ズベレフはこれで、優勝を飾った先月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に続き、四大大会で２大会連続の決勝進出となり、連続優勝に王手をかけた。

試合後の会見でズベレフは「ウィンブルドンで決勝に進めて本当にうれしい」と喜びを語った。

続けて自身のプレーについては「今年はもっと攻撃的にプレーしようと取り組んできた。試合を自分から支配することを意識していて、その中でフォアハンドは非常に重要な要素になっている。フォアハンドが良い時は、自分も良いプレーができている」とコメント。「ここ数ヵ月はうまく機能していると思う」と手応えを口にした。

また、全仏オープンで悲願の四大大会初優勝を果たしたことについては、「メジャー大会で優勝すると、『自分にもできる』という感覚が自分の中に残る」と語り、「それだけではなく、自分のテニスそのものも大きく成長したと感じている。フォアハンド、バックハンド、サーブ、リターンが良くなれば、もっと多くの試合に勝てる。選手として成長することが結果につながるんだ」と自身の変化を明かした。

それでも、「僕は集中力を保っているし、勝利への貪欲さも失っていない。もっと勝ちたい。最高レベルでプレーし続け、勝ち続けたいと思っている」と語り、「日曜日にはまた大きなチャンスがある」と決勝を見据えた。

決勝では第１シードのＪ・シナー（イタリア）と対戦する。シナーは準決勝で第７シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を下しての勝ち上がり。