メド辛勝「猫とネズミのようなゲーム」

メドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのリベマ・オープン（オランダ/スヘルトーヘンボス、芝、ATP250）は１２日、シングルス２回戦が行われ、第１シードのＤ・メドベージェフがラッキールーザーで本戦入りした世界ランク１２７位のＡ・マナリノ（フランス）を7-6 (8-6), 6-4の熱戦の末に破り、３年ぶり５度目の初戦突破を果たした。試合後、メドベージェフは「猫とネズミのようなゲーム」と語った。

２９歳で世界ランク１１位のメドベージェフが同大会に出場するのは２年ぶり６度目。２０２２年には準優勝を飾っている。

そのメドベージェフは今大会から芝シーズンに臨み、初戦の２回戦で３６歳のマナリノと顔を合わせた。

両者はこれまでに８度対戦しており、４勝４敗となっていた。

この試合の第１セット、メドベージェフは第１ゲームでいきなりブレークを許すも、直後のリターンゲームですぐにブレークバックに成功。その後は両者キープが続き、突入したタイブレークでメドベージェフは２度のセットポイントをセーブして先行する。

続く第２セットでメドベージェフは５本のサービスエースを決め、サービス時には８３パーセントの確率でポイントを獲得。１度もブレークポイントを与えず安定してキープを重ね、リターンゲームでは第９ゲームでブレークに成功。直後のサービング・フォー・ザ・マッチをものにし、２時間５分に及ぶ熱戦を制した。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはメドベージェフのコメントが掲載されている。

「彼（マナリノ）は芝で完璧なプレーをする。球が低くて、少なくとも僕のショットでは打ち抜くことができない。実際、僕のボールも彼に同じように作用して、お互いにウィナーが取れないから、猫とネズミのようなゲームになる。それが体力的にとても厳しいんだ」

勝利したメドベージェフは準々決勝で世界ランク８７位のＲ・オペルカ（アメリカ）と対戦する。オペルカは２回戦で同１５０位のＮ・ジャリー（チリ）を下しての勝ち上がり。