世界2位試合にラケット忘れる

ガウフ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は２７日、女子シングルス１回戦が行われ、第２シードのＣ・ガウフ（アメリカ）が世界ランク９１位のＯ・ガデッキ（オーストラリア）に6-2, 6-2のストレートで快勝し、６年連続６度目の初戦突破を果たした。この試合開始前にはガウフがラケットを忘れるというハプニングが発生した。

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２１歳で世界ランク２位のガウフが同大会に出場するのは６年連続６度目。最高成績は２０２２年の準優勝となっており、今大会には優勝候補の一角として臨んでいる。

２３歳のガデッキとの顔合わせとなったこの日の１回戦では試合開始前にまさかの事態が発生。コートに入場したガウフはウォーミングアップを始めるためにラケットバッグからラケットを取り出そうとしたが、なんとラケットを持ってくるのを忘れていた。これにはガウフも苦笑いを浮かべた。

しばらくして陣営からラケットが届けられると、１回戦は無事に開始。試合ではガデッキを相手に２度のブレークを許したものの、リターンゲームでは６度のブレークを奪い、力の差を見せつけ１時間１１分で２回戦に駒を進めた。

試合後のオンコートインタビューでガウフはラケットを忘れたことについて笑顔で語るとともに、３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）で同じく試合にラケットを忘れた男子テニスで世界ランク１６位のＦ・ティアフォー（アメリカ）をマドリッドで会った際にからかっていたと明かした。

「ツアーに出ているときはいつもコーチが試合前に必ずラケットをバッグに入れている。彼はとても迷信深いので、毎日ラケットを新しいグリップにするのが好きなの。私は気にしない。グリップが汚くてもプレーできる」

「コートに出たら、ラケットがないことに気づいた。マドリッドでフランシス（ティアフォー）をからかったばかりだったの。でも、もう黙っておく。私はこれをコーチのせいにしているわ（笑）」

勝利したガウフは２回戦で予選勝者で世界ランク１７２位のＴ・バレントバ（チェコ）と対戦する。バレントバは１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した同１１９位のＣ・パケ（フランス）を下しての勝ち上がり。

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