大坂なおみ激闘の末にクレー初戦黒星

大坂なおみ（2024年）

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）は２２日、シングルス１回戦が行われ、世界ランク５５位の大坂なおみは同５９位のＬ・ブロンゼッティ（イタリア）に4-6, 6-2, 4-6のフルセットの激闘の末に敗れ、今季クレーコートでの初戦は黒星となり、初戦敗退となった。

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２７歳の大坂は３月に行われたマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）で３試合に勝利し１６強入り。４回戦ではＪ・パオリーニ（イタリア）に逆転負けを喫しベスト８進出とはならなかった。

大坂はその後大会には出場せず、クレーコートシーズンに向け調整。ムチュア・マドリッド・オープンが約１ヵ月ぶりの実戦となるとともに、今季のクレーコート初戦となる。

大坂が同大会に出場するのは２年連続６度目。最高成績は２０１９年のベスト８となっている。

一方、２６歳のブロンゼッティは同大会３年連続３度目の出場。

両者は過去２度対戦しており、大坂が２勝している。直近の対戦は昨年９月のチャイナ・オープン（中国/北京、ハード、WTA1000）１回戦で、このときは大坂がストレートで勝利している。

１回戦の第１セット、大坂は第４ゲームで２度のブレークのチャンスを迎えるも、ブロンゼッティの攻撃的なプレーに阻まれ取りきれず。すると第７ゲームで今度は大坂がブレークポイントを握られ、ブロンゼッティの深いリターンへの返球がネットにかかりブレークを許すと、１ブレークの差を埋められずに先行される。

それでも第２セットで大坂はブロンゼッティのドロップショットに苦戦し第３ゲームでブレークを許すも、攻撃的な姿勢を崩さず、自身は３度のブレークに成功してこのセットを取り返す。

迎えたファイナルセット、第１ゲームでいきなりブレークのピンチを迎えた大坂は、強力なフォアハンドウィナーやサービスを決め２度のブレークポイントを凌ぐも、３度目でバックハンドがわずかにアウトとなりブレークを許す。それでも第６ゲームで大坂は激しいストローク戦を制して４度目のブレークポイントを取り切りブレークバックに成功するが、直後のサービスゲームでダブルフォルトを犯すなどして再びブレークを奪われる。なんとかブレークを返したい大坂だったが、１ブレークの差を挽回できずに力尽きた。

勝利したブロンゼッティは２回戦で、第５シードで世界ランク５位のＭ・キーズ（アメリカ）と対戦する。今大会はシード勢が１回戦免除のため、キーズはこの試合が初戦となる。