世界1位破りV「初日から自信あった」

オスタペンコ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのポルシェ・テニス・グランプリ（ドイツ/シュトゥットガルト、室内クレー、WTA500）は２１日、シングルス決勝が行われ、世界ランク２４位のＪ・オスタペンコ（ラトビア）が第１シードのＡ・サバレンカに6-4, 6-1のストレートで完勝し初優勝を飾るとともに、シングルスでは自身９度目のツアータイトルを手にした。試合後に「初日からすごく自信があった」と喜びを語った。

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２７歳のオスタペンコは今大会、Ｄ・ヤストレムスカ（ウクライナ）の途中棄権により初戦を突破すると、２回戦で第７シードのE・ナバロ（アメリカ）、準々決勝では第２シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）をフルセットで破り、初のベスト４に進出。そして準決勝ではＥ・アレクサンドロワを6-4, 6-4のストレートで下して決勝へ駒を進めた。

決勝では過去３度敗戦しているサバレンカに対して、第１セット序盤から激しいストローク戦を展開。オスタペンコは１度ブレークを許したものの、自身は２度のブレークに成功し第１セットを奪う。オスタペンコは次のセットでも勢いが止まらず、サバレンカから４度のブレークを奪うと１時間２５分で勝利し、初のタイトルを獲得した。

試合終了後に女子テニス協会のWTAは公式サイトにオスタペンコのコメントを掲載している。

「正直に言うと、誰にも言わなかったし心の中に秘めていたんだけど、初日からすごく自信があったの。不思議な感じだった。変な感じじゃなくて、いい意味で。ここに来た時、今週何かが起こるような気がした。この大会で優勝できると確信していた。だって、日に日に上達しているし、プレーもどんどん良くなっている。優勝に値すると思う」

また、過去３連敗しているサバレンカとの決勝戦のパフォーマンスについても語っている。

「もちろん、彼女とは何度か対戦したけど、それらの試合を分析して、今日は何をすべきか分かっていた。今日は前よりも自信が持てたし、より真の選手になれたと思う」

今回の優勝でオスタペンコは、２１日付WTA世界ランキングで２４位から順位を６つ上げ１８位に浮上した。