男子テニスのロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）は９日、シングルス２回戦が行われ、第３シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）が世界ランク３２位のＡ・タビロ（チリ）に3-6, 4-6のストレートで敗れ初戦敗退となった。試合後、ジョコビッチは「ここまで悪いとは思わなかった」と語った。

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３７歳で世界ランク５位のジョコビッチは今季、１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で４強入りしたものの、脚の負傷により準決勝を途中棄権。その後、カタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、 ハード、ATP500）とBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）に出場するも、いずれも初戦敗退。約２ヵ月間白星から遠ざかっていたが、先月のマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）では準優勝を飾った。

そのジョコビッチが同大会に出場するのは５年連続１８度目。２０１３年と２０１５年には優勝を果たしている。今大会は上位８シードが１回戦免除のため、ジョコビッチはこれが今季クレーコートの初戦となった。

一方、２７歳のタビロが同大会に出場するのは２年連続２度目。今大会は１回戦でワイルドカード（主催者推薦）で出場した世界ランク１６３位のＳ・ワウリンカ（スイス）を1-6, 7-5, 7-5の逆転で下し２回戦進出を果たした。

両者は昨年のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）３回戦で１度対戦しており、この時はタビロが6-2, 6-3のストレートで勝利していた。

２度目の顔合わせとなった２回戦の第１セット、完璧な立ち上がりを見せ第１ゲームでいきなりブレークに成功したジョコビッチだったが、サービス時のポイント獲得率が５０パーセントに留まり、１４のアンフォーストエラーを犯すなどして２度のブレークを奪われ先行される。

続く第２セット、第３ゲームでジョコビッチはフォアハンドのチャンスボールをネットにかけるなどしてブレークを許す。第８ゲームで２度のブレークポイントを握るも、タビロの強力なサービスに阻まれる。直後のサービスゲームでジョコビッチはマッチポイントを握られるも、正確なドロップショットでこれをセーブしなんとかキープに成功。タビロのサービング・フォー・ザ・マッチでブレークを狙うジョコビッチだったが、最後はフォアハンドのリターンがアウトとなり、１時間２７分で力尽きた。

男子プロテニス協会のATP公式サイトにはジョコビッチのコメントが掲載されている。

「少なくともまともなプレーを見せられると思ってたんだけど、まったくダメだった。酷かった。期待値は高くなかった。タフな相手と対戦するし、自分のプレーもあまりよくないことは分かってた。でもここまで悪いとは思わなかった」

「こうなることは避けたかったけど、こうなる可能性が高いことも分かっていた。何なんだろうね。本当にひどい気分だった。こんなプレーをしてしまって、見てくれた皆さんには本当に申し訳ない」

なお、勝利したタビロは３回戦で第１５シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）と対戦する。ディミトロフは２回戦でワイルドカードで出場したＶ・バチェロット（モナコ）を逆転で下しての勝ち上がり。

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