錦織圭「間違いなく自信につながる」

錦織圭

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスの中国銀行・香港・テニスオープン（中国/香港、ハード、ATP250）は１日、シングルス２回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク１０６位の錦織圭が第３シードのＫ・ハチャノフを激闘の末に4-6, 6-3, 7-5の逆転で破り、新シーズンの開幕戦でベスト８進出を果たした。錦織は試合後「この勝利は間違いなく自信につながるものです」とコメントした。

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元世界ランク４位で３５歳の錦織は昨年３月に負傷から復帰を果たすと、１１月のＨＰＰオープン（フィンランド/ヘルシンキ、室内ハード、ATPチャレンジャー）で約１年５ヵ月ぶりに公式戦でタイトルを獲得し、２０２４年シーズンを締めくくった。

そして、２０２５年シーズンの開幕戦として今大会に出場した錦織は１回戦で世界ランク５６位のＤ・シャポバロフ（カナダ）を下し２回戦に駒を進めた。

世界ランク１９位で２８歳のハチャノフとの顔合わせとなった２回戦の第１セット、両者１度ずつブレークを奪い合い迎えた第１０ゲームで錦織は２度目のブレークを奪われ先行される。

続く第２セット、錦織は第１ゲームでブレークを許したが、第４ゲームで粘りのプレーを見せブレークバックを果たす。これで勢いに乗った錦織は第８ゲームでもブレークを奪い、１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、錦織はファーストサービス時に７７パーセントの確率でポイントを獲得し相手にブレークを与えず、リターンゲームでは終盤の第１１ゲームでブレークに成功し、２時間９分の激闘の末にシーズン開幕戦でベスト８進出を果たした。

同大会で日本人選手が８強入りするのは、１９９２年と１９９６年に準々決勝に進出した松岡修造以来、史上２人目となった。

またこの結果により、錦織は次週更新される世界ランキングで２０２２年の６月以来、約２年７ヵ月ぶりにトップ１００に返り咲くことが決まった。

男子プロテニス協会のATP公式サイトには錦織のコメントが掲載された。

「特別な気持ちです。この結果を継続していかなければならないと考えています。この勝利は間違いなく自信につながるものです。ここ１年以上で最大の勝利と言えるでしょう。試合の序盤は良いスタートが切れず、不安定でミスが多く、どうやって巻き返せばいいのか正直分からない状況でした。最初の２セットは彼（ハチャノフ）がブレークアップしてリードしていたこともあり、少し運が良かったと感じています。第２セット以降は調子が良くなり、最終的にはすべてがうまくいきました」

勝利した錦織は準々決勝で世界ランク４９位のＣ・ノリー（イギリス）と対戦する。ノリーは２回戦で同５３位のＬ・ソネゴ（イタリア）を下しての勝ち上がり。

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