西岡良仁 8年ぶり4強「最高の試合」

西岡良仁（6月）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのアトランタ・オープン（アメリカ/アトランタ、ハード、ATP250）は日本時間２７日（現地２６日）、シングルス準々決勝が行われ、世界ランク８６位の西岡良仁が第３シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）を7-6 (7-2), 6-2のストレートで破り、８年ぶり２度目のベスト４進出を果たすとともに、今季初の準決勝に駒を進めた。試合後、西岡は「今日は今シーズンの中で最高の試合だったと思います」と語った。

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２８歳の西岡が同大会に出場するのは２年連続３度目。最高成績は２０１６年の４強入りとなっていた。

今大会は１回戦で予選勝者で世界ランク１１５位のＺ・スワイダ（アメリカ）、２回戦で同９７位のＭ・マクドナルド（アメリカ）を下し準々決勝に進んだ。

世界ランク２９位のティアフォーとの顔合わせとなった準々決勝の第１セット、西岡はファーストサービス時に８３パーセントの確率でポイントを獲得し相手にブレークを与えずキープを続ける。リターンゲームではティアフォーからブレークを果たすことができなかったものの、そのまま突入したタイブレークでは一気に６ポイントを連取するなどし先行する。

続く第２セット、西岡は第２ゲームでブレークポイントを握ると、最後はラリー戦を制し先にブレークに成功。その後も安定した試合運びをみせた西岡は、第８ゲームでもブレークを奪い、１時間２４分で勝利した。

西岡がツアー大会で準決勝に進出するのは準優勝を飾った昨年９月の珠海選手権（中国/珠海、ハード、ATP250）以来、約１０ヵ月ぶり。今シーズンでは初となる。

試合後のオンコートインタビューで西岡は試合を振り返った。

「今日は今シーズンの中で最高の試合だったと思います。最初は彼（ティアフォー）のサービスゲームが完璧でブレークのチャンスはありませんでしたが、僕のサービスゲームも同じように良かったんです。今日は素晴らしいプレーができました」

勝利した西岡は準決勝で世界ランク６４位のＡ・リンデルクネシュ（フランス）と予選勝者で同１４６位のＭ・ベルッチ（イタリア）（イタリア）のどちらかと対戦する。