MP凌ぎ初8強「ただ信じ続けた」

大会初の8強入り決めたルーネ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１３日、シングルス４回戦が行われ、第７シードのＨ・ルーネ（デンマーク）が第１２シードのＴ・フリッツ（アメリカ）を2-6, 7-6 (7-2), 6-3の逆転で破り、大会初のベスト８進出を果たした。

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世界ランク７位で２０歳のルーネは今季開幕戦となった１月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）で準優勝するも続く全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では左膝を痛めたこともあり２回戦敗退。その後、南フランス・オープン（フランス/モンペリエ、室内ハード、ATP250）とアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）で４強入りした。

BNPパリバ・オープンに出場するのは４年連続４度目であり、最高成績は２０２３年の４回戦進出となっている。今大会、初戦となる２回戦ではプロテクトランキング（負傷などによる長期離脱選手の救済制度）で出場した元世界ランク３位のＭ・ラオニッチ（カナダ）が棄権したため初戦突破。続く３回戦では第２６シードのＬ・ムセッティ（イタリア）を6-2, 7-6 (7-5)のストレートで下し１６強入りを決めた。

そして世界ランク１２位のフリッツと顔を合わせた４回戦の第１セット、第４ゲームでは１度のブレークポイントを凌いだルーネだったが第６ゲームでブレークを許すと結果的に４ゲーム連取を許し先行される。

続く第２セット、第１０ゲームでマッチポイントとなるブレークポイントを握られたルーネだが凌ぎタイブレークに突入。開始から４ポイントを連取し２度のセットポイントを握ると最後は強烈なフォアハンドを決め、１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、第４ゲームで40-15としブレークチャンスを握ったルーネはフリッツの強烈なショットに対応し逆を突いたショットを決めてブレークに成功。自身はファーストサービスが入ったときに９３パーセントの高い確率でポイントを獲得しブレークポイントすら与えず、２時間１８分の熱戦を制した。

大会の公式サイトにはルーネのコメントが掲載されており「僕はただ信じ続けた。第２セットの終盤は何とか自分のレベルを上げることができた。試合を通して常に劣勢で、彼のサービスをブレークするのに苦労したけど、タイブレークで自分のリズムを掴むことができた。それは僕にとって良かったし自信に繋がった」と語った。

「クレイジーな試合だった。彼（フリッツ）は素晴らしい試合をしたと思うし、お互いにハイレベルだった。ナイトセッションはなんとも素晴らしい終わり方だろうね」

勝利したルーネは準々決勝で第４シードのＤ・メドベージェフと対戦する。メドベージェフは３回戦で第１３シードのＧ・ディミトロフ（ブルガリア）を6-4, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第９シードのＣ・ルード（ノルウェー）と第１７シードのＴ・ポール（アメリカ）が８強に駒を進めた。

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