19歳でツアー7度目V「満足」

優勝したガウフ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのASB クラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、WTA250）は７日にシングルス決勝が行われ、第１シードのＣ・ガウフ（アメリカ）が第２シードのＥ・スイトリナ（ウクライナ）を6-7 (4-7), 6-3, 6-3の逆転で下し、大会連覇を達成するとともに、ツアー通算７度目の優勝を飾った。ガウフは試合後、決勝戦はベストなプレーができなかったものの「満足している」と語った。

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１９歳で世界ランク３位のガウフが同大会に出場するのは２年連続３度目。昨年は決勝でＲ・マサロヴァ（スペイン）を下しトロフィーを掲げた。

今大会に第１シードとして出場したガウフは、１回戦から全試合ストレート勝ちで決勝戦に駒を進めた。

第２シードのスイトリナとの顔合わせとなった決勝戦の第１セット、ガウフは第９ゲームでサービング・フォー・ザ・セットを迎え、40-15と２本のセットポイントを握ったが、スイトリナにこれをしのがれブレークバックを許すと、タイブレークの末にこのセットを落とす。

第２セット、後がなくなったガウフだったが第１ゲームでブレークに成功すると、その後さらに２度のブレークを奪い１セットオールに追いつく。

迎えたファイナルセット、ガウフはファーストサービス時に７６パーセントの確率でポイントを獲得しスイトリナにブレークを与えず、リターンゲームでは第８ゲームでブレークに成功。このリードを守り切り、２時間３３分で大会連覇を成し遂げた。

女子テニス協会のWTAは公式サイトに試合後のガウフのコメントを掲載した。

「このような結果を予想していたかどうかはわからないけれど、今日のプレーには本当に満足しているわ」

「レベル的には今日の試合は間違いなく今週のベストマッチでもベストレベルでもなかったと思うけど、ベストなプレーができていないときに勝つと、より満足感が増すわ」

昨年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）女王が１４日に開幕する全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）に弾みをつけた。

一方、敗れたスイトリナはツアー１８度目のタイトル獲得とはならなかった。