女子テニスで世界ランク１位のＩ・シフィオンテク（ポーランド）は２８日、国別対抗戦のユナイテッドカップ（オーストラリア/パース/シドニー、ハード）を前に会見に登場。終盤に世界ランク１位に返り咲いた２０２３年シーズンの調子を今後も継続したいこと、新シーズンの見据える先にパリオリンピックがあることを明かした。

２２歳のシフィオンテクは２０２３年シーズン、６月の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）を含む６つのツアータイトルを獲得。一時世界ランク１位の座をＡ・サバレンカに譲っていたものの、最終戦 GNPセグロス・WTAファイナルズ（メキシコ/カンクン、ハード）で優勝を飾り、ＮＯ.１に返り咲いた。

女子テニス協会のWTAはユナイテッドカップを前に会見に登場したシフィオンテクのコメントを掲載。「カンクンでの最終戦はランキングという重荷を背負ってプレーすることになったけど、それが大きな自信に繋がったわ。自分自身について多くのことを学んだし、２０２４年に向けてそれを活かしたい」と語った。

「正直なところ、私はここオーストラリアで開催される大会を楽しみにしている。一歩一歩進んでいきたいわ。今年は世界ＮＯ.１というプレッシャーに対して、去年よりも確実に準備ができていると感じている」

また、２０２４年シーズンにはパリオリンピックが控えており、初出場で２回戦敗退となった２０２１年の東京オリンピック（日本/東京、有明テニスの森、ハード）についても振り返り、意気込みを明かした。

「プレッシャーは大きかった。Ｐ・バドサ（スペイン）に負けた後、私は泣いたし大騒ぎだったわ。でも、今回は少し違う。会場を知り尽くしているからね。その一方で、外からの期待も大きくなる。他の大会と同じようなプレーをしなければならないと思う」

最後にユナイテッドカップについては「少し違ったやり方でシーズンを始める良い機会。母国のためにプレーするのは、また違う重みがあると思う」とコメントした。

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