復帰の元1位が帰還「夢のよう」

16強入りしたウォズニアッキ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）は１日、女子シングルス３回戦が行われ、世界ランク６２３位のＣ・ウォズニアッキ（デンマーク）が同４３３位のＪ・ブレイディ（アメリカ）を4-6, 6-3, 6-1の逆転で破り、２０１６年以来７年ぶり７度目のベスト１６進出を果たした。試合後のオンコートインタビューでセンターコートであるアーサー・アッシュ・スタジアムに帰還したことについて「夢のよう」と明かした。

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３３歳で２児の母である元世界ランク１位のウォズニアッキは、２０２０年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）３回戦でＯ・ジャバー（チュニジア）に敗れ現役を引退。当時は関節リウマチの悪化や、自身の家族との時間を優先することを引退理由としていた。

それでも先月のナショナル・バンク・オープン（カナダ/モントリオール、ハード、WTA1000）で復帰すると初戦突破。翌週のW&Sオープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）では初戦敗退となっていた。

２０２０年の全豪オープン以来のグランドスラム出場となった今大会、１回戦で世界ランク２２７位のＴ・プロゾロワ、２回戦で第１１シードのＰ・クヴィトバ（チェコ）を下し３回戦進出を決めた。

この日の第１セット、ウォズニアッキは第３ゲームでブレークに成功。しかし、直後の第４ゲームでブレークバックを許すと終盤となった第１０ゲームで２度目のブレークを奪われ先行される。

続く第２セット、第２ゲームでブレークバックを許したウォズニアッキだが第３ゲームでブレークバックに成功。その後、第６ゲームから４ゲームを連取しセットカウント１－１に追いつく。

迎えたファイナルセット、ウォズニアッキはファーストサービスが入ったときに８３パーセントの高い確率でポイントを獲得。第１ゲームから５ゲームを連取し、１時間５８分で勝利した。

オンコートインタビューでウォズニアッキは「アーサー・アッシュ・スタジアムでプレーできるなんて...夢のよう。またここに来れるとは思わなかったわ。引退して子供ができたとき、またここに来れるなんて思ってもみなかった」とコメント。

また会見でウォズニアッキは試合を振り返り次のように語った。

「素晴らしい試合だったと思う。試合が進むにつれて、どんどんいいプレーができたわ。彼女（ブレイディ）はとてもアグレッシブだった。私はバックハンドのショットを何本かミスしてしまった。それがちょっと悔しかった」

勝利したウォズニアッキは４回戦で第６シードのＣ・ガウフ（アメリカ）と対戦する。ガウフは３回戦で第３２シードのＥ・メルテンス（ベルギー）を3-6, 6-3, 6-0の逆転で下しての勝ち上がり。

同日には第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）、第１０シードのＫ・ムチョバ（チェコ）らが１６強に駒を進めた。

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