元40位の森田あゆみ現役引退

2013年の森田あゆみ

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスで元世界ランク４０位の森田あゆみは４日に現役引退を表明。自身の公式サイトでは「選手としては完全燃焼出来たと自分の中では感じています。今後はコーチとしてテニスに携わり、少しでもジュニアや選手の力になれるよう頑張っていきます」とコメントした。

７歳でテニスを始め、ジュニア時代から世界の舞台でトップジュニアとして活躍した森田。２００４年の全日本選手権では史上最年少の１４歳（中学３年生）でベスト８入りを果たし、２００５年には当時日本史上最年少でプロテニスプレーヤとなった。同年の全日本選手権では「１５歳８ヶ月８日」で初優勝し、大会史上３番目の年少優勝記録を打ち立てた。

また、２００８年には北京オリンピックのテニス競技（中国/北京、ハード）に出場し、シングルス・ダブルスともに２回戦に進出。全てのグランドスラムで勝利を挙げ、２０１１年、２０１３年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では四大大会初の３回戦進出。２０１１年１０月３日付の世界ランキングでは自己最高となる４０位を記録した。

森田は自身の公式サイトで次のようにコメントした。

「私、森田あゆみは現役生活を引退する決断をしましたことをご報告させていただきます。手首の手術をしてからはなかなか思うようにいかないことが多く大変な時期もありましたが、何も悔いが残らないところまでやり切り、選手としては完全燃焼出来たと自分の中では感じています。テニスを通じて素晴らしい経験もでき、たくさんの方に応援していただき支えてもらい、凄く恵まれた幸せな選手生活だったと心から思っています！」

「選手生活を最後までサポートしていただいた安藤証券様はじめ、今までサポートしてくださった多くのスポンサー様、ドクターやトレーナー、理学療法士の方々、家族、応援してくださったファンの皆様、そして２０年間一緒に頑張り続けてくださった丸山コーチには感謝の気持ちでいっぱいです」

「今後はコーチとしてテニスに携わり、少しでもジュニアや選手の力になれるよう頑張っていきます！今まで本当にありがとうございました！」

なお、９月４日に開幕する安藤証券オープン（日本/ 東京、ハード、ITF）のシングルス・ダブルス決勝戦後に（９月９日）引退セレモニーを行う予定となっている。

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