芸術ロブに相手立ち上がれず

マナリノ（ウィンブルドン）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのホール・オブ・フェーム選手権（アメリカ/ニューポート、芝、ATP250）は２０日にシングルス準々決勝が行われ、第２シードのＡ・マナリノ（フランス）が第７シードのＪ・トンプソン（オーストラリア）を6-0, 6-7 (4-7), 6-2のフルセットで破り、大会初のベスト４進出を果たした。この試合でマナリノが芸術的なロブを放った。

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３５歳のマナリノは今シーズン芝コートの大会で好成績を残しており、先月のリベマ・オープン（オランダ/スヘルトーヘンボス、芝、ATP250）では２回戦でＤ・メドベージェフを破り８強入り、シンチ・チャンピオンシップス（イギリス/ロンドン、芝、ATP500）ではＴ・フリッツ（アメリカ）を下し、２週連続のトップ１０撃破で８強入りした。

続くマヨルカ・チャンピオンシップス（スペイン/マヨルカ、芝、ATP250）では準優勝。今月行われたウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）では初戦を突破し、２回戦でメドベージェフに敗れたものの、好調を維持し今大会も準々決勝に進んだ。

準々決勝の第１セット、マナリノはトンプソンに１ゲームも与えず３１分で先行する。しかし続く第２セットはタイブレークの末、トンプソンに獲得され１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、マナリノのサービスゲームとなった第３ゲームがデュースにもつれ込む。すると緊迫した展開となったこの場面でマナリノが芸術的なロブで前に詰めていたトンプソンの頭上を抜きポイントを獲得した。ブレークチャンスにつなげたい場面であっただけに、これにトンプソンはがっくり。その場にしゃがみ込み５秒以上立ち上がることが出来なかった。

結局このゲームをキープすることに成功したマナリノは、勢いに乗り直後の第４ゲームでブレークに成功しリードを奪う。最後は第８ゲームで訪れたマッチポイントをものにし、２時間４４分でベスト４進出を決めた。

勝利したマナリノは準決勝で第３シードのＵ・アンベール（フランス）と対戦する。アンベールは準々決勝でワイルドカード（主催者推薦）で出場したＫ・アンダーソン（南アフリカ）をストレートで下しての勝ち上がり。