「僕となら5回GS優勝できる」

ジョコビッチとキリオス（今年1月）

画像提供：ゲッティイメージズ

男子プロテニス協会のTennis TVは１９日、インスタグラムで世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）のコメントを掲載。同２４位のＮ・キリオス（オーストラリア）に対して発言しており、これに対し、キリオスもインスタグラムのストーリーズ（24時間で消える投稿）で返答している。

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３５歳のジョコビッチは今季、開幕戦のアデレード国際１（オーストラリア/アデレード、ハード、ATP250）、その後の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）でタイトルを獲得。２月のドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）で４強入りするも、その後はワクチン未接種によりアメリカの「ATPマスターズ1000」２大会を欠場していた。

約１カ月ぶりのツアー大会となった前週のロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）では３回戦で敗退。現在出場中のスルプスカ・オープン（ボスニア・ヘルツェゴビナ/バニャ・ルカ、クレー、ATP250）では１９日、初戦となる２回戦で逆転勝ちを収め、８強入りを決めている。

今回、Tennis TVは記者であるササ・オズモ氏がジョコビッチにインタビューした際のコメントを掲載。ジョコビッチは「もし誰かのコーチになるなら、キリオスのコーチをしたいね。僕となら、彼は四大大会で５回優勝できるよ。でも、僕のコーチ料は高い」と語っていた。

これにキリオスは反応しており、「その代わり、おいしい食事とお酒を飲みに行こう」とつづっている。

なお、２７歳のキリオスは昨年１０月の楽天ジャパンオープンテニスチャンピオンシップス2022（日本 /東京、ハード、ATP500）の準々決勝を左膝の負傷により棄権して以降ツアーを離脱。２０２３年に入ってからは１度も大会に出場していない。