チチパス「試合を待っていた」

ステファノス・チチパス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）は２７日、シングルス３回戦が行われ、第２シードのＳ・チチパス（ギリシャ）が予選勝者で世界ランク８２位のＣ・ガリン（チリ）を6-3, 4-6, 6-4のフルセットで破り、３年連続４度目のベスト１６進出を果たした。

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２４歳のチチパスは、先月のアビエルト・メキシカーノ・テルセル・HSBC（メキシコ/アカプルコ、ハード、ATP500）を肩の負傷で欠場すると、前週のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）では第２シードとして出場するも初戦敗退を喫している。

マイアミ・オープンでチチパスは２０２１年に記録したベスト８が最高成績で、２０１９年と２０２２年は４回戦に進出している。今大会ではシードのため初戦となった２回戦で世界ランク４０位のＲ・ガスケ（フランス）と対戦する予定だったが、試合を前に棄権を表明したため勝ち上がりを決めた。

チチパスにとっては初戦となったこの日の第１セット、序盤からサービスキープが続くと終盤で３ゲームを連取し先行する。続く第２セット、第２ゲームで３度のブレークポイントを凌ぐも終盤となった第１０ゲームでブレークを許し、１セットオールとされる。

迎えたファイナルセット、チチパスはファーストサービスが入ったときに８６パーセントの高い確率でポイントを獲得。リターンゲームでは第９ゲームでブレークに成功し、２時間４分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにチチパスのコメントを掲載し「長い間、試合に出場するのを待っていた。この１週間はマイアミに滞在して、ほとんど休暇のような気分だった。だから、いいスタートができてよかった。今日は良いテニスをしている相手との難しい試合だったね」と語った。

「この勝利を楽しむつもりだよ」と続けたチチパスは肩の状態について「ここ数週間は治すのに大変な道のりだったけれど、良くなってきているのはうれしいね」と明かしている。

勝利したチチパスは４回戦で第１４シードのＫ・ハチャノフと対戦する。ハチャノフは３回戦で世界ランク４４位のＪ・レヘチカ（チェコ）を6-2, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第２５シードのＦ・セルンドロ（アルゼンチン）と世界ランク７９位のＱ・アリス（フランス）が１６強に駒を進めている。