メド16強、次戦はズべレフ

ダニール・メドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は１２日、シングルス３回戦が行われ、第５シードのＤ・メドベージェフが世界ランク８５位のＩ・イヴァシカを6-2, 3-6, 6-1のフルセットで破り、２０２１年以来２年ぶり２度目のベスト１６進出を果たした。

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２７歳のメドベージェフは今季、開幕戦となった１月のアデレード国際1（オーストラリア/アデレード、ハード、ATP250）では４強入りしたものの、続く全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では３回戦敗退となっていた。

それでも先月のABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）、カタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）、ドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、ハード、ATP500）と３週連続の優勝を果たした。

今大会のシード勢は１回戦免除のため、初戦となった２回戦では世界ランク４８位のＢ・ナカシマ（アメリカ）を6-4, 6-3のストレートで下したメドベージェフ。この日の第１セットではファーストサービスが入ったときに８４パーセントの高い確率でポイントを獲得し１度もブレークを許さず。リターンゲームで２度のブレークに成功し、先行する。

続く第２セット、第１ゲームでブレークに成功するも直後の第２ゲームでブレークバックを許す。その後は互いにサービスキープが続くも第８ゲームで0-40とされたメドベージェフ。３度目のブレークポイントをイヴァシカにものにされ、セットカウント１－１に追いつかれる。

迎えたファイナルセット、メドベージェフは第１ゲームから５ゲーム連取に成功。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第７ゲームで２度目のマッチポイントをものにし、１時間４５分で勝利した。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにメドベージェフのコメントを掲載し「第２セットでは悪いプレーをしていたとは思っていない。ラリーの中でで１０本いいショットを打ったのに、それが十分ではなかったりした。とてもタフだったよ」と語った。

勝利したメドベージェフは４回戦で第１２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ズべレフは３回戦で世界ランク５９位のE・ルースブオリ（フィンランド）を7-5, 1-6, 7-5のフルセットで下しての勝ち上がり。

ズベレフ戦についてメドベージェフは「僕たちの試合は、多くのラリーが繰り広げられる可能性があると思う。面白いことになりそうだね。彼（ズベレフ）はどんどんいいプレーをしているように感じる。ツアーで最高の選手の１人で、世界ＮＯ.１に近い位置にいて、グランドスラムでますます良いプレーをするようになっているよ」

「彼の怪我は不運なものだったけど、必ずや復活してくれるだろう。次の試合では僕がいいテニスをして勝利できることを願っているよ」

メドベージェフとズべレフは過去に１２度対戦し６勝６敗。直近では２０２１年のNitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）決勝で対戦しており、ズべレフが6-4, 6-4のストレート勝ちを収めている。

同日には第６シードのＡ・ルブレフ、第１０シードのＣ・ノリー（イギリス）、第１４シードのＦ・ティアフォー（アメリカ）らが１６強入りした一方、第３シードのＣ・ルード（ノルウェー）は世界ランク９７位のＣ・ガリン（チリ）に屈し姿を消した。