マレー「彼は世界トップの1人」

アンディ・マレー

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）は２０日、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場する世界ランク７０位のＡ・マレー（イギリス）が同７１位のＬ・ソネゴ（イタリア）を4-6, 6-1, 7-6 (7-4)の逆転で破り、２年連続７度目の初戦突破を果たした。試合後の会見では同１６位のＡ・ズベレフ（ドイツ）との２回戦への意気込みを明かしている。

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マレーはこの日、ファーストサービスが入ったときに７７パーセントの確率でポイントを獲得。試合開始早々にブレークを許し第１セットを先取されるも第２セットでは第１ゲームから５ゲームを連取し１セットオールとする。迎えたファイナルセット、３度のマッチポイントを凌いだマレーがタイブレークを制し、２時間３０分で勝利した。

勝利したマレーは２回戦で第４シードのズベレフと対戦する。今大会の上位４シードは１回戦免除のためズべレフは２回戦が初戦となる。

マレーとズベレフは過去に３度対戦し、マレーの２勝１敗。直近では２０２１年のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）３回戦で対戦しており、ズべレフが6-4, 7-6 (7-4)のストレート勝ちを収めている。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトにマレーのコメントを掲載し、ズべレフとの２回戦に向けて次のように語った。

「明らかに世界のトッププレーヤーの１人だよ。彼は昨年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）でひどい怪我をして、そこから復帰したばかり。これから毎週成長していくだろうね」

「あのような怪我には時間がかかるし、昨シーズンの中盤の頃のようなレベルには達していないと思う。でも、今回も素晴らしい試合になると思うし、僕もこの調子で続けていけたらと思うよ」

同日には第７シードのＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）、世界ランク７４位のＪ・クブラー（オーストラリア）、同９４位のＣ・オコネル（オーストラリア）、予選勝者で同１４７位のＬ・ブロディ（イギリス）が２回戦に駒を進めている。