チチパス「いつかあの場所に」

ジョコビッチに敗れたチチパス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのツアー最終戦Nitto ATPファイナルズ（イタリア/トリノ、室内ハード）は大会２日目の１４日にシングルスの予選ラウンドロビン・レッドグループの第２試合が行われ、第２シードのＳ・チチパス（ギリシャ）は第７シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）に4-6, 6-7 (4-7)のストレートで敗れ、初戦白星スタートとはならなかった。

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Nitto ATPファイナルズは年間の獲得ポイント上位８名のみが出場できる大会。昨年は第３シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）が第２シードのＤ・メドベージェフを6-4, 6-4のストレートで破り、２０１８年以来３年ぶり２度目の優勝を飾った。

今大会は4名ずつに分かれて行われる予選ラウンドロビン（総当たり戦）で上位2名ずつが準決勝に進出。勝ち上がった4名によるトーナメント戦でタイトルが争われる。

今回、２０１５年以来７年ぶり６度目の優勝を狙うジョコビッチと２０１９年王者のチチパスが初戦で激突。両者は１２度目の対戦でジョコビッチの９勝２敗。直近では今月のロレックス・パリ・マスターズ（フランス/パリ、室内ハード、ATP1000）準決勝で対戦しており、ジョコビッチが6-3, 3-6, 7-6 (7-4)のフルセットで勝利している。

この試合の第１セット、第１ゲームでいきなりブレークを許したチチパス。リターンゲームでは１度もブレークチャンスを掴めず、先行される。続く第２セットでは互いにサービスキープが続きタイブレークに突入。２度のミニブレークを許し、１時間３８分で力尽きた。

チチパスは今大会で予選ラウンドロビン３試合、そして準決勝と決勝の計５試合ですべて勝利すれば年間最終世界ランク１位で終えることができたが、この敗戦により可能性は消滅した。

男子プロテニス協会のATPはチチパスのコメントを掲載し「いつかあの場所（世界ランク１位）に到達できると信じている。正直、そんなに焦ってはいないよ。もちろん、今週中に実現できればそれに越したことはなかったけどね」と語った。

「僕はむしろ、長いマラソンを走り切るためにここにいるんだ。より大きな視野を持ち、より長い目で見ている。来年はいいテニスができるチャンスがたくさんあると思う。もし、それ（世界ランク１位）が実現すれば僕はとてもハッピーだし、国もハッピー、家族もハッピーになれるよ」

同日には第６シードのＡ・ルブレフが第４シードのメドベージェフを6-7(7-9), 6-3, 7-6(9-7)の逆転で破り、同大会で初の予選突破に向けて白星スタートを切った。

予選ラウンドロビンの組み合わせ、勝敗結果は以下の通り。

【グリーングループ】
Ｒ・ナダル（スペイン）０勝１敗
Ｃ・ルード（ノルウェー）１勝０敗
Ｆ・オジェアリアシム（カナダ）０勝１敗
Ｔ・フリッツ（アメリカ）１勝０敗

【レッドグループ】
Ｓ・チチパス０勝１敗
Ｄ・メドベージェフ０勝１敗
Ａ・ルブレフ１勝０敗
Ｎ・ジョコビッチ１勝０敗

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