ジョコ「特別な時間になる」

マレー、ナダル、フェデラー、ジョコビッチが勢揃い

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで元世界ランク１位のＲ・フェデラー（スイス）がラストマッチとして出場する２３日開幕のレーバーカップ（イギリス/ロンドン、室内ハード）は２２日に記者会見が行われ、世界ランク７位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）は同大会が「最も特別な時間になると思う」と語った。

＞＞フェデラー/ナダル vsソック/ティアフォー 1ポイント速報＜＜

現在４１歳のフェデラーは１５日に現役を引退することを発表。フェデラー、Ｒ・ナダル（スペイン）、ジョコビッチ、Ａ・マレー（イギリス）のビッグ４が揃って出場するレーバーカップをもって現役生活を終えることを明らかにした。

２２日に行われた記者会見でジョコビッチは今大会について、「皆が言ったようにおそらくこれは僕たち皆が経験した、あるいはこれから経験するであろう最も特別な時間になると思う」と語った。

「レーバーカップは僕らがライバルではなくチームメイトになれる唯一の大会であり、ロジャーの最後の試合ということで、よりユニークで特別なものになる。だから、ワクワク感がすごいんだ」

「僕たちの多くはツアーに参加する前から、ロジャーの成功と功績を見て賞賛してきた。ある者は後に、ある者は先に。僕たちはチームに貢献するためにベストを尽くす。でも同時に彼のキャリアに敬意を表し、祝福したい。彼は素晴らしく、それに値するのだから」

２２日には大会初日に行われる４試合の対戦カードが発表され、フェデラーとナダルによるダブルス、通称「フェダル」が第４試合に登場し、Ｊ・ソック（アメリカ）/ Ｆ・ティアフォー（アメリカ）組と対戦することが明らかになった。

レーバーカップはＢ・ボルグ（スウェーデン）率いるチーム・ヨーロッパとＪ・マッケンロー（アメリカ）率いるチーム・ワールドが単複で２３日から２５日にかけて対戦するエキシビションマッチ。毎日４試合が行われ、１勝するごとに初日は１ポイント、２日目は２ポイント、最終日は３ポイントを獲得する仕組みで勝敗が決まる。

【９月２３日（金）大会初日の対戦カード）】
第１試合シングルス日本時間２３日２１時開始
Ｃ・ルード（ノルウェー） vs. ソック

第２試合シングルス第１試合終了後に開始
Ｓ・チチパス（ギリシャ） vs. Ｄ・シュワルツマン（アルゼンチン）

第３試合シングルス日本時間２４日３時開始
マレー vs. Ａ・デミノー（オーストラリア）

第４試合ダブルス第３試合終了後に開始
フェデラー/ ナダル vs. ソック/ ティアフォー

【チーム・ヨーロッパ】
フェデラー、ナダル、ジョコビッチ、マレー、ルード、チチパス
補欠：Ｍ・ベレッティーニ（イタリア）、Ｃ・ノリー（イギリス）

【チーム・ワールド】
ティアフォー、Ｆ・オジェアリアシム（カナダ）、Ｔ・フリッツ（アメリカ）、シュワルツマン、デミノー、ソック
補欠：Ｔ・ポール（アメリカ）

レーバーカップは２０１７年にチェコ/プラハで第１回が開催、その後２０１８年はアメリカ/シカゴ、２０１９年はスイス/ジュネーブで行われ、２０２０年は開催されず、２０２１年にアメリカ/ボストンで行われた。結果はいずれもチーム・ヨーロッパが勝利している。

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