ジョコ撃破は「最高の日」

アルカラス、ジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は７日、シングルス準決勝が行われ、第７シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第１シードのＮ・ジョコビッチ（セルビア）を6-7（5-7）,7-5, 7-6（7-5）の逆転で破り、大会最年少で決勝進出を果たしている。

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今月５日に１９歳の誕生日を迎えたアルカラスは、準々決勝で第３シードのＲ・ナダル（スペイン）を6-2, 1-6, 6-3のフルセットで破り、史上最年少で大会ベスト４進出を決めた。

初対戦の両者。アルカラスは第１ゲームからブレークに成功して幸先の良いスタートを切るが、タイブレークに持ち込まれると、２度のミニブレークを奪われて第１セットを落とす。

第２セット、互いにサービスキープが続くなか、アルカラスが粘りのプレーで第１２ゲームにこの日２度目のブレークに成功し、１セットオールとする。

勝負のファイナルセット、サービスキープが続いて迎えた第１０ゲームでアルカラスがマッチポイントを掴むもジョコビッチが凌ぎ、この日２度目のタイブレークに突入。３度のミニブレークを奪ったアルカラスが３時間３５分に及ぶ熱戦を制した。

ムチュア・マドリッド・オープンは試合後のアルカラスのコメントを公式サイトに掲載。世界１位のジョコビッチを破った試合を次のように振り返った。

「このような試合に勝つことができて、本当にうれしい。昨日はラファ（ナダル）に、今日は世界ナンバー１に勝てたことは、明日の決勝に向けて大きな自信になった。おそらく僕のキャリアの中でも、人生の中でも、間違いなく最高の日のひとつだね」

「タフな瞬間や緊張、コート上のすべてをコントロールできるようになったんだ。長いラリーもできるようになった」

「すべての大会、すべてのサーキットで彼ら（トッププレーヤー）と戦う準備はできている。グランドスラムは５セットで、より長い試合になるから、また違ってくるだろうけど準備はできている。トッププレーヤーは長い間グランドスラムを勝ち抜いてきており、精神的なレベルも違うんだ」

今季４勝目に王手をかけたアルカラスは決勝で、第２シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ズベレフは準決勝で第４シードのＳ・チチパス（ギリシャ）を6-4, 3-6, 6-2のフルセットで下し、２年連続３度目の決勝進出を果たした。

決勝戦は日本時間９日午前１時半（現地８日１８時半）以降に行われる予定。