16強のチリッチ「自信ある」

マリン・チリッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は２２日、男子シングルス３回戦が行われ、第２７シードのＭ・チリッチ（クロアチア）が第５シードのＡ・ルブレフを7-5, 7-6 (7-3), 3-6, 6-3で破り、２０２０年以来２年ぶり８度目のベスト１６進出を果たした。

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第１セット、チリッチは７本のサービスエースを決めファーストサービスが入った時に８８パーセントの確率でポイントを獲得。第４・第１２ゲームでブレークに成功し先行する。第２セットでは、お互いにサービスキープが続きタイブレークに突入。３度のミニブレークに成功したチリッチがセットカウント２－０とリードを広げる。

第３セット、第３ゲームでブレークし３ゲーム連取に成功したチリッチだったが、１３度のアンフォーストエラーを記録。終盤で４ゲーム連取を許し、セットカウント２－１となる。しかし、第４セットでは第４ゲームでブレークに成功。世界６位のルブレフに２時間３６分で勝利した。

チリッチは試合後にこの一戦を振り返り、次のようにコメントを残している。

「自分のプレーができたときは本当に自信がある。自分のプレーがそこにあると感じているよ。本当にいいプレーをできている。今日は素晴らしい試合だった。僕はここオーストラリアのグランドスラムレベルで素晴らしい経験をしている。いいプレーができているし挑戦できると感じている。でもそれでも、１試合１試合を大切にしなければならないし、リラックスしてここまでの３試合と同じようにやっていかなければならない」

「今シーズンのスタートは、アデレードで行われた２つのトーナメントだった。本当に質の高い試合がいくつもあった。そのおかげで、自分のプレーに自信を持つことができた。もし自分がベストを尽くしてプレーしていれば、誰と対戦しようが関係ないし、ツアーに参加しているほとんどの選手に勝つことができる」

「この先も絶対に難しいチャレンジになると思っている。フェリックス(Ｆ・オジェアリアシム（カナダ）)は今シーズン、とてもいいスタートを切っている。ATPカップでも優勝したし、今日のエヴァンス(Ｄ・エヴァンス（イギリス）)戦では信じられないようなプレーを見せてくれた。僕たちはお互いのことをよく知っている。どちらが重要なポイントでより良いプレーができるか、そしてどちらがより良い結果を残せるかがポイントになるだろうね。明日は集中し少しリラックスして、前進するつもりだ」

勝利したチリッチは４回戦で、第９シードのオジェアリアシムと対戦する。オジェアリアシムは３回戦で第２４シードのエヴァンスを6-4, 6-1, 6-1のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第２シードのＤ・メドベージェフ、第４シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、第１１シードのＪ・シナー（イタリア）、第２０シードのＴ・フリッツ（アメリカ）、第３２シードのＡ・デミノー（オーストラリア）、世界ランク７０位のＭ・クレッシー（アメリカ）が１６強に駒を進めた。

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