フェデラー 2021年は負傷との闘い

ウィンブルドンでのロジャー・フェデラー

画像提供：ゲッティイメージズ

今シーズンの印象的なニュース・記録に再注目する特別企画。今回は男子テニスで世界ランク１６位のＲ・フェデラー（スイス）の２０２１年を振り返る。フェデラーは昨年２度膝を手術。今季３月に復帰したものの、再び離脱する厳しいシーズンとなった。

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２０２１年、６月開幕のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）出場へ照準を合わせたフェデラーは３月のカタール・エクソンモービル・オープン（カタール/ドーハ、ハード、ATP250）でシーズンをスタートさせ８強入り。

５月には２０１９年の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）準決勝以来約２年ぶりのクレーコートでの戦いとなったゴーネット・ジュネーブ・オープン（スイス/ジュネーブ、レッドクレー、ATP250）に第１シードとして出場するも初戦敗退に終わった。

６月、全仏オープンに出場したフェデラーは１回戦でストレート勝ちすると、２回戦のＭ・チリッチ（クロアチア）戦、３回戦のＤ・ケプファー（ドイツ）戦と苦戦を強いられるも２０１９年以来２年ぶり１５度目のベスト１６進出。

しかし、４回戦のＭ・ベレッティーニ（イタリア）との試合前に棄権を表明。自身のツイッターで「２度にわたる膝の手術と１年以上のリハビリを終えて、自分の体に耳を傾けて早期回復へ向けて追い込み過ぎないようにすることが大切」とつづっていた。

芝コートの前哨戦となった６月のノベンティ・オープン（ドイツ/ハレ、芝、ATP500）では１回戦で初顔合わせのＩ・イヴァシカにストレート勝ち。２回戦ではＦ・オジェアリアシム（カナダ）と対戦し、第１セットを難なく制したものの逆転で敗れ２０１９年以来２年ぶり１８度目のベスト８進出とはならなかった。

大会後には「ここ数週間でポジティブな感覚を得られていると思う」と振り返り、良い感触を持って臨んだ６月２８日開幕のウィンブルドンの１回戦ではＡ・マナリノ（フランス）と対戦。

第１セットを先取する好スタートを切ったが、第２・第３セットを連取されて崖っぷちに追い込まれる。第４セット、フェデラーが先にブレークに成功すると、第７ゲームでは芝に足を滑らせて転倒したマナリノが負傷。その後、ファイナルセットに入った時点でマナリノの途中棄権申し入れたため、苦しみながらも初戦突破を決めた。

その後、２回戦のＲ・ガスケ（フランス）戦、３回戦のＣ・ノリー（イギリス）戦、４回戦のＬ・ソネゴ（イタリア）戦では危なげなく勝利し四大大会では５８度目、１９６８年のオープン化以降最年長の３９歳と３３７日でのベスト８進出を果たした。

迎えた準々決勝のＨ・フルカチュ（ポーランド）戦の第１セット、ミスを重ね先行を許すも第２セットでは序盤で３ゲームを連取。流れを掴めたに思えたが第７ゲームでブレークバックを許しタイブレークへ突入すると、ここでもミスを犯し、セットカウント０－２と崖っぷちに追い込まれる。

第３セットでもミスを重ねるフェデラーはフォアハンドをネットにかけるなどして第２ゲームでサービスゲームを落とす。その後もサービスエースなどを決めるフルカチュからゲームを奪えずにストレート負けを喫し、２０１９年以来２年ぶり１４度目のベスト４進出を逃した。

試合後には「ここまで来れたこと、手術などを経験した後にウィンブルドンのレベルでプレーできたことは正直うれしい。間違いなくまたここでプレーしたい。でも僕の歳になると、何がすぐそこに待ち受けているのか本当にわからないんだ」と明かしたフェデラー。

その後の東京オリンピック（日本/東京有明テニスの森、ハード）などは膝の負傷により欠場。さらに、８月に３度目の膝の手術を行ったためウィンブルドンを最後にツアーから離脱し、２０２１年シーズンを終了した。現時点では復帰の目途はついていない。

なお、シーズン終了後に発表されるATPが開催した２０２１年のATPアワードでは「ファンズ・フェイバリット賞」を１９年連続で受賞。これまで獲得したATPアワードの数を４０とした。

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