快勝で初戦突破 20歳誕生日飾る

初戦突破を果たしたブランドンナカシマ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのシティ・オープン（アメリカ/ワシントンDC、ハード、ATP500）は３日、シングルス１回戦が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場している世界ランク８９位のＢ・ナカシマ（アメリカ）が同７２位のＡ・ポピリン（オーストラリア）を6-3，6-3のストレートで破り、初戦突破を果たした。

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この日が２０歳の誕生日だったナカシマは８本のサービスエースを決めるなどファーストサービスが入ったときに８２パーセントの高い確率でポイントを獲得。ポピリンに１度もブレークを与えないプレーを披露すると、リターンゲームでは３度のブレークチャンスを全て決め切る決定力をみせ、１時間９分で快勝した。

ナカシマは前々週のミフェル・オープン（メキシコ/ロスカボス、ハード、ATP250）と前週のアトランタ・オープン（アメリカ/アトランタ、ハード、ATP250）で２週連続準優勝を果たし、世界ランクは自己最高を更新し続けている。

男子プロテニス協会のATP公式サイトには勝利したナカシマのコメントが掲載された。

「１つの大会で決勝を戦った次の日とかその次の日とかに新しい大会で別のトップ選手と戦わなければいけないのはとても大変なこと。ただ、いつもこう言い聞かせているんだ『落ち着いて、まずは自分の得意なことに集中しよう』って。ハードコートの試合では自分の試合に対する自信がついてきた。最高のゲームをすればトップ選手と戦えるとわかった」

「ここ最近の好成績や今回のように過密スケジュールのなか勝てることは素晴らしいこと。ここでも良い成績を出し続けられることを願っている」

ナカシマは２回戦で第６シードのＤ・エヴァンス（イギリス）と対戦する。今大会は上位シード勢が１回戦免除のため、エヴァンスは２回戦からの登場。

同日には世界ランク８１位のＳ・ジョンソン（アメリカ）、同８３位のＴ・サングレン（アメリカ）、同１０３位のＤ・クドラ（アメリカ）らが２回戦に駒を進めた。

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