イバニセビッチが殿堂入り

イバニセビッチとジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

テニス国際殿堂のインターナショナル・テニス・ホール・オブ・フェイムは１７日、セレモニーを行い、元世界ランク２位のＧ・イバニセビッチ（クロアチア）がクロアチア人として初となる国際テニスの殿堂入りを果たした。

現在４９歳のイバニセビッチは１９８８年にプロへ転向。１９９０年にツアー初タイトルを獲得すると、その後キャリアで２２勝をあげた。

グランドスラムでは、２００１年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）の予選１回戦で、元世界ランク１５０位のＰ・ルクサ（チェコ）に敗れるなど不調に陥る。しかし同年のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）では、４度目の決勝の末に初優勝を飾った。

男子プロテニス協会のATPは公式サイトでイバニセビッチのセレモニーでのコメントを掲載し「クロアチアは小さい国で、そこの人々は大きな心を持っている。僕らは信じることをやめない。僕のキャリアでは多くのアップダウンがあったけれど、信じることをやめなかった」と語った。

「そして今僕の人生で初めて、自分自身を誇りに思うということができる」

「ツアーにいた全ての選手が僕の人生のほとんどを無茶苦茶にしたよ。でもそのすべてが僕をいい選手にさせてくれて、彼らのおかげて僕は今日ここにいる」

「そして両親が僕のためにやってくれた全てのことに対して、感謝してもしきれない。もしもう一度人生をおくれるとしても、あなたたちを両親に選ぶよ。愛している。本当にありがとう」

イバニセビッチは２００４年のウィンブルドン３回戦で元世界ランク１位のＬ・ヒューイット（オーストラリア）に敗れた試合を最後に、プロ選手を引退。現在は世界ランク１位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）のコーチを務めている。

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