錦織「頑張った甲斐あった」

ベスト16進出を果たした錦織圭

画像提供：ゲッティイメージズ

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は４日、男子シングルス３回戦が行われ、世界ランク４９位の錦織圭が7-5とリードした時点で同１５０位のＨ・ラクソネン（スイス）の途中棄権により、２０１９年以来２年ぶり７度目のベスト１６進出を果たした。会見では「（死闘の１・２回戦を）乗り越えて頑張った甲斐が、今日あったのかなと思います」と語った。

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錦織は１回戦で４時間３分、２回戦で３時間５９分におよんだ死闘の末に３回戦へ駒を進めていた。

この日は左足を負傷するラクソネンに対し、２度のブレークに成功。第１１ゲーム終了後は雨による悪天候の影響で試合は一時中断する。再開後、第１２ゲームをサービスキープして第１セットを先取すると、第２セットの第１ゲーム途中でラクソネンの途中棄権申し入れにより１６強入りとなった。試合時間は５８分。

錦織は「正直２試合（１・２回戦）は全く楽しくなかったです。体力的にもつらいし、全然いいプレーはできなかった。自分と戦うところが多かった。今日は吹っ切れて、出だしから気持ち的にいい感じでできた。相手がトリッキーだった」と振り返った。

「ローマとマドリッドでいいプレーをして自信がついた中、グランドスラムの緊張感なのか、思い返すと（１・２回戦で）いいプレーはしていなかった。本当に最後ちょろっといいプレーをして勝ちました。つらいことの方が多かった」

「今日勝つとしたら３セットしかないと思ってやっていた。さずがに今日４・５セットは無理と思っていた。それくらい気持ち的には気合を入れて、出だしから入っていた。体力的には意外とできたと思いますけど、正直１セットしかしていないので、２・３セット目に動かなくなっていたかもしれない。意外とできたというのはありました」

４回戦で錦織は、第６シードのＡ・ズベレフ（ドイツ）と対戦する。ズベレフは３回戦で世界ランク５５位のＬ・ジェレ（セルビア）をストレートで下しての勝ち上がり。

両者は６度目の対戦で、錦織の１勝４敗。直近は今年５月のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）３回戦で、その時はズベレフに逆転で敗れている。

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