世界6位に逆転勝ちで四大大会初の4強

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は３日、男子シングルス準々決勝が行われ、第１０シードのＦ・コボッリ（イタリア）が第４シードのＦ・オジェ アリアシム（カナダ）を4-6, 6-4, 6-4, 6-4の逆転で破り、四大大会で初のベスト４進出を果たした。

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２４歳で世界ランク１４位のコボッリが同大会に出場するのは４年連続４度目。最高成績は昨年の３回戦進出となっていたが、今大会は３回戦まで１セットも落とさない安定した戦いぶりで勝ち上がり、４回戦では同８５位のＺ・スヴァイダ（アメリカ）を破って初の８強入りを決めた。

２５歳で世界ランク６位のオジェ アリアシムとの準々決勝。強風の中で行われた第１セットでコボッリはショットの精度を欠いてミスが重なり、２度のブレークを許して先行される。

それでも、第２セット開始前にスタジアムの屋根が閉じられると流れは徐々にコボッリへ傾く。先にブレークを許したものの、得意のフォアハンドを軸に攻撃的なプレーを展開。２度のブレークを果たして１セットオールに追いつく。

続く第３セットでは、６本のブレークポイントをすべてしのぐ粘り強さを発揮したコボッリ。リターンゲームでは第７ゲームでブレークに成功し、勝利に王手をかける。

そして第４セット、コボッリは第５ゲームでブレークを奪い、サービスゲームではわずか５ポイントしか失わない安定感を見せる。最後まで集中力を切らさず３時間２４分に及ぶ熱戦を制し、自身初の四大大会ベスト４進出を決めた。

試合後、コボッリは次のように語った。

「今日はまるで別々の２試合を戦ったような感覚だった。第１セットは風が非常に強く、とてもプレーしづらかった」

「少し考えを整理し、何かを変えるためにトイレへ行った。このコートは人生でプレーした中で最高のコート。自分の最高のテニスを出せるから。『これは人生最大のチャンスかもしれない。だから全力で戦わなければいけない』と自分に言い聞かせた。そして今日はそれを実行することができたよ」

また今回の勝利により、もう一方の準々決勝が世界ランク１０４位のＭ・アルナルディ（イタリア）と同１０５位のＭ・ベレッティーニ（イタリア）によるイタリア勢対決だったことから、四大大会男子シングルス史上初となる“イタリア人同士の準決勝”の実現が確定。その後、日本時間４日に行われた試合では、アルナルディが7-5, 5-2とリードした時点でベレッティーニが途中棄権し、準決勝進出を決めている。


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