大坂なおみ 観客に謝罪、棄権で準V

女子テニスのバート・ホンブルクオープン（ドイツ/バート・ホンブルク、芝、WTA500）は２７日、第６シードの大坂なおみと第４シードのＫ・ムチョバ（チェコ）のシングルス決勝が行われたが、大坂は1-6, 0-1の時点で途中棄権し、無念の準優勝となった。表彰式で大坂は棄権したことを観客に謝罪した。

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２８歳で世界ランク１５位の大坂が２９日開幕のウィンブルドン（イギリス/ロンドン、芝、グランドスラム）の前哨戦となる同大会に出場するのは２年連続２度目。初出場となった昨年は２回戦で敗れている。

今大会は１回戦で世界ランク４３位のＭ・フレッチ（ポーランド）、２回戦で同２６位のＥ・メルテンス（ベルギー）、準々決勝で同１９位のＥ・アレクサンドロワ、準決勝で同５２位のワン・シンユ（中国）を下し、決勝進出を果たした。

２９歳で世界ランク１１位のムチョバとの顔合わせとなった決勝戦、大坂は序盤から３ゲームを連取されると、メディカルタイムアウトを取得し右足を治療。その後プレーに戻った大坂だったが、そのまま第１セットを落とし、第２セットの第１ゲームを相手にキープされた時点で無念の途中棄権を申請した。

大坂はキャリアで８度目、２０２３年の出産後では初となるツアータイトル獲得を狙ったが、今回はお預けとなった。

表彰式で大坂は観客に謝罪した。

「まずは試合に足を運んでくださった皆さんにお礼を言いたいです。最後までプレーできず申し訳ありませんでした。それでも、今週はずっと素晴らしい雰囲気の中で過ごせました。本当にありがとうございました」

続けて大坂は優勝したムチョバを祝福した。

「カロリーナ（ムチョバ）、おめでとうございます。あなたはツアーの中でも最高に素敵な選手の１人で、対戦するのがいつも本当に楽しいです。素晴らしい大会でしたね。ウィンブルドンでも幸運を祈っています」

その後、大坂は関係者と自身のチームに感謝を述べ笑顔でスピーチを終えた。

大坂は次週、ウィンブルドンに臨む。


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