世界284位 石井さやか 金星逃す

女子テニスのテニス・イン・ザ・ランド（アメリカ/クリーブランド、ハード、WTA250）は日本時間２１日（現地２０日）、シングルス１回戦が行われ、予選勝者で世界ランク２８４位の石井さやかは第３シードのＫ・シニアコバ（チェコ）に7-6 (7-5), 3-6, 6-7 (5-7)の逆転で惜しくも敗れ初戦敗退となり、ツアー初白星とはならなかった。

元プロ野球選手の石井琢朗氏を父に持つ１８歳の石井は昨年１月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）ジュニアで単複４強入りするなどジュニア大会で結果を残すと、昨年３月にプロに転向。今シーズンはマイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、WTA1000）の予選ワイルドカード（主催者推薦）を与えられるなど注目されていた。

今大会には予選から出場すると、２試合に勝利しツアー大会初の本戦入りを果たした。

本戦１回戦で対戦することになったシニアコバは、世界ランク３６位でシングルスではツアー５度の優勝を誇る。さらにダブルスでは世界ランク１位を経験しており、四大大会９度の優勝を含む２７勝と、東京オリンピック（日本/東京、有明テニスの森、ハード）の女子ダブルス、パリオリンピック（フランス/パリ、レッドクレー）の混合ダブルスで金メダル獲得の実績がある。

そのシニアコバに対し石井は１回戦で堂々のプレーを披露。第１セットでは２度ずつブレークを奪い合い突入したタイブレークを制し先行する。

第２セットはシニアコバに反撃を許し１セットオールに追いつかれたものの、ファイナルセットでは先に２度のブレークに成功しゲームカウント5-1と勝利目前に迫る。第７ゲームで１度のブレークバックを許した石井だったが、２度目のサービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲームでは３度のマッチポイントを握る。

しかし、これをシニアコバにしのがれた石井は再びブレークバックを許し追いつかれ、最後はタイブレークの末に力尽きた。

石井にとっては第３シード相手に金星を逃し悔しい逆転負けとなった。

一方、崖っぷちから底力をみせ勝利をしたシニアコバは２回戦で世界ランク８０位のＪ・ブザス・マネイロ（スペイン）と対戦する。ブザス・マネイロは１回戦で同７８位のワン・ヤファン（中国）を下しての勝ち上がり。

同日には世界ランク６３位の内島萌夏も１回戦に臨んだが、第６シードのＰ・スターンズ（アメリカ）に0-6, 6-1, 1-6のフルセットで敗れている。

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