清水悠太 CH通算5度目の4強

男子テニスのデリー・オープン（インド/ニューデリー、ハード、ATPチャレンジャー）は１日、シングルス準々決勝が行われ、世界ランク２４３位の清水悠太が同２７１位のＥ・ダッラ・ヴァッレ（イタリア）を7-5, 7-5のストレートで破り、チャレンジャー大会では昨年１１月の横浜慶應チャレンジャー国際テニストーナメント 2023 supported by 三田興産（日本/横浜、ハード、ATPチャレンジャー）以来 通算５度目のベスト４進出を果たした。

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２４歳の清水は今季、バンコク・オープン1（タイ/ノンタブリー、ハード、ATPチャレンジャー）でシーズンをスタートさせるも初戦敗退。続く全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）では予選１回戦で姿を消した。

そして先月のHCI バーニー国際2（オーストラリア/バーニー、ハード、ATPチャレンジャー）では初戦突破を果たすも２回戦で敗退。それでも同大会のダブルスではＢ・ロック（ジンバブエ）とペアを組み全試合ストレート勝ちで優勝を飾った。

シングルス出場は４大会目となった清水は１回戦で世界ランク２５５位のＭ・ジャンビエ（フランス）、２回戦で第１シードのＢ・ボンズィ（フランス）をいずれもストレートで下し８強入りを決めた。

迎えた準々決勝、開始から互いに２度ずつブレークを奪い合いゲームカウント4-4に。第９ゲームで２度のブレークチャンスを活かせなかった清水だが第１１ゲームで３度目のブレークに成功。サービング・フォー・ザ・セットとなった第１２ゲームをキープし先行する。

続く第２セット、第５ゲームで清水が先にブレークに成功。しかし、第６ゲームでブレークバックのチャンスを与えると最後はダブルフォルトを犯してゲームカウント3-3とイーブンに戻される。

それでも第１１ゲーム、絶妙なドロップショットを披露するなど40-0とブレークチャンスを握った清水。最後はダッラ・ヴァッレのボールがネットにかかり２度目のブレークに成功。サービング・フォー・ザ・マッチとなった第１２ゲームでは１度のブレークポイントを凌ぐと最後はセンターへのサービスエースを沈め、１時間５９分で勝利した。

清水がチャレンジャー大会で４強入りするのは今回で５度目。昨年１月のキャタピラー・バーニー国際（オーストラリア/バーニー、ATPチャレンジャー）、３月のプエルト マヒコ・オープン（プエルトバジャルタ/メキシコ、ハード、ATPチャレンジャー）、７月のシカゴ・チャレンジャー（アメリカ/シカゴ、ハード、ATPチャレンジャー）、１１月の横浜慶應チャレンジャー国際テニストーナメント 2023 supported by 三田興産でベスト４に駒を進めている。

勝利した清水は準決勝で世界ランク２４１位のＣ・ウォン（香港）と対戦する。ウォンは準々決勝で同２３７位のＴ・スクールケイト（オーストラリア）を7-6 (12-10), 6-3のストレートで下しての勝ち上がり。

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