日比野菜緒、善戦も16強ならず

女子テニスのドバイ・デューティ・フリー・テニス選手権（アラブ首長国連邦/ドバイ、 ハード、WTA1000）は２０日、シングルス２回戦が行われ、世界ランク９０位の日比野菜緒は第６シードのジェン・チンウェン（中国）に7-5, 2-6, 2-6の逆転で敗れ、大会初のベスト１６進出とはならなかった。

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２９歳の日比野は前週のカタール・トータルエナジー・オープン（カタール/ドーハ、ハード、WTA1000）でも予選２試合を勝ち抜き本戦入り。８年ぶりの本戦出場を決めるも１回戦でＭ・リネッタ（ポーランド）にストレート負けを喫し初戦敗退となった。

今大会にも予選から出場すると予選第１５シードのＧ・ミネン（ベルギー）、予選第６シードのＬ・ブロンゼッティ（イタリア）を下し大会初の本戦出場を決めると１回戦では前週敗れたリネッタを6-2, 3-6, 6-4のフルセットで撃破。リベンジを果たして初戦突破を決めた。

一方、２１歳で世界ランク７位のジェンは先月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）でグランドスラム初の準優勝を飾った。それ以来の公式戦となったカタール・トータルエナジー・オープンでは３回戦で敗れている。

初顔合わせとなったこの日の第１セット、第３ゲームで２度のブレークポイントを凌いだ日比野は第４ゲームでブレークに成功。その後、サービスキープを続け第９ゲームでサービング・フォー・ザ・セットを迎えた日比野だったがブレークポイントを与えると最後はダブルフォルトを犯しブレークバックを許す。それでも第１２ゲーム、鋭いリターンからセットポイントを握ると２度目のブレークを奪って先行する。

続く第２セット、第１セット終了後にメディカルタイムアウトを取ったジェンに第１ゲームでブレークを許した日比野。徐々にミスが減ったジェンに第５ゲームで２度目のブレークを奪われ、１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、第３ゲームで0-40とされた日比野。２度のブレークポイントは凌いだものの最後は自身のフォアハンドショットがアウトとなりブレークを許す。さらに第５ゲームで２度目のブレークを許した日比野は２時間を超える激闘の末に力尽きた。

勝利したジェンは３回戦で世界ランク３５位のＡ・ポタポヴァと対戦する。ポタポヴァは２回戦、ラッキールーザーで本戦入りした同６０位のブロンゼッティを6-0, 6-3のストレートで下しての勝ち上がり。

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