ジョコビッチ「常に四大大会を優先」

ジョコビッチ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスで世界ランク４位のＮ・ジョコビッチ（セルビア）は２２日、全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）の会見に出席。今大会への意気込みを語るとともに、「常に四大大会を優先している」と明かした。

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ジョコビッチが同大会に出場するのは２２年連続２２度目。これまでに２０１６年、２０２１年、２０２３年の３度優勝を飾っている。

同日に３９歳の誕生日を迎えたジョコビッチは、今大会に第３シードとして出場。男女を通じて歴代単独最多となる２５度目の四大大会制覇を狙っている。

ジョコビッチは会見の冒頭で「自分が想像していたような誕生日ではないけど、皆さんに会えて嬉しい」と笑顔を見せた。

そのうえで現在の状態について、「コートで多くの時間を過ごし、プレーや体の状態を完璧にしようとしてきた。５セットマッチに向けて、フィジカル面でもプレー面でも準備している」と説明。「大会を通して維持できるかは分からないが、常に四大大会を優先している。特にここ数年はそうだ。グランドスラムで良いプレーができるよう、自分の能力を最大限に発揮したい。コートに立って戦うのが待ちきれないよ」と意気込みを語った。

ジョコビッチは３月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）以降、負傷の影響で６週間以上ツアーを離脱。今月のBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、ATP1000）で復帰したものの、初戦でＤ・プリシュミッチ（クロアチア）に敗れていた。

それでも「もっと試合に出たかったが、体が許さなかった。リハビリをしていたので数ヵ月間プレーできなかった」と振り返り、「ローマでは少なくとも１試合を経験したかった。主審のコールを聞き、試合特有の緊張感を思い出す必要があった」とコメント。

さらに「ここ１０日間の体の反応と準備はポジティブなものだった。だから今ここにいる。あとはどうなるか見てみたい」と前向きに語った。

また、２１日には元世界ランク１２位の同胞Ｖ・トロイキ（セルビア）を新コーチとして迎えたことを発表したジョコビッチ。新体制のもと、１回戦では世界ランク８０位のＧ・ペリカー（フランス）と対戦する。