ルバキナ撃破フェルナンデス崖っぷちから逆転

16強入りしたフェルナンデス

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのシンシナティ・オープン（アメリカ/シンシナティ、ハード、WTA1000）は１５日、シングルス２回戦が行われ、世界ランク２６位のＬ・フェルナンデス（カナダ）が第４シードのＥ・ルバキナ（カザフスタン）を3-6, 7-6 (7-3), 6-4の逆転で破り、ベスト１６進出を果たした。

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２０２１年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）準優勝者のフェルナンデスは今大会、１回戦で世界ランク３９位のユアン・ユエ（中国）をフルセットで下し初戦突破した。

２回戦、第１セット第１ゲームで先にブレークしたフェルナンデスだがその後は互いにサービスゲームがキープできない展開が続き、２度ずつブレークを奪い合い終盤へ。第８ゲームでこのセット３度目のブレークを許したフェルナンデスが先行される。

第２セットも先にブレークしたフェルナンデスだが、その後逆転され５－６としてルバキナのサービング・フォー・ザ・マッチを迎えた。40-15と崖っぷちに追い込まれたものの、ここから２度のマッチポイントを凌ぎブレークバックに成功。タイブレークでは３度のミニブレークを奪いセットカウント１－１に追いついた。

すると流れはフェルナンデスに。ファイナルセットでは第７ゲームでブレークに成功し、その後も挽回を許すことなく２時間３５分の熱戦を制した。

女子テニス協会のWTA公式サイトには２１歳のフェルナンデスのコメントが掲載されている。

「自分の戦い方を誇りに思う。きれいな試合ではなかったけど、それを受け入れて、たとえミスが多くても、その瞬間を楽しもうとした。明らかにベストのテニスではなかった。サービスゲームはうまくいかなかったし、アンフォーストエラーが多すぎた。ドッグファイトになるように、ストリートテニスのようなプレーをして、ブサイクなボールを打ち返そうとしたの。シンプルにやるしかない。そのための方法を見つけることができてよかった。ゆっくりと、でも確実に、自信と自分のプレーが成長していったから、それはとても助けになった」

３回戦では２０歳で世界ランク２０位のＤ・シュナイダーと対戦する。シュナイダーは２回戦で同６５位のＡ・クルーガー（アメリカ）をストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第３シードのＡ・サバレンカや第５シードのＪ・パオリーニ（イタリア）らが３回戦へ駒を進めている。