頂上決戦制しV 史上3人目の快挙も達成

優勝したシフィオンテク

画像提供：ゲッティイメージズ

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は１８日にシングルス決勝が行われ、第１シードのＩ・シフィオンテク（ポーランド）が第２シードのＡ・サバレンカに6-2, 6-3のストレートで快勝し、２年ぶり３度目の優勝を果たすとともに、ツアー通算２１勝目を挙げた。

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世界ランク１位で２２歳のシフィオンテクは同大会の前週に行われたムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、WTA1000）で優勝。勢いそのままに過去２度の優勝を誇る今大会に臨むと、初戦の２回戦で同７７位のB・ペラ（アメリカ）、３回戦で同４１位のＹ・プチンセワ（カザフスタン）、４回戦で同３３１位のＡ・ケルバー（ドイツ）、準々決勝で第１８シードのＭ・キーズ（アメリカ）、準決勝で第３シードのＣ・ガウフ（アメリカ）を下し決勝に駒を進めた。

決勝の相手は世界ランク２位のサバレンカ。両者はムチュア・マドリッド・オープンの決勝でも対戦しており、２大会連続で決勝は世界ランク１位と２位による頂上決戦となった。

この試合、激しいストローク戦となる中シフィオンテクは主導権を握り、ファーストサービス時に７４パーセントの確率でポイントを獲得。サバレンカに１度もブレークを与えず、リターンゲームでは各セット２度のブレークに成功し、１時間２９分で同大会３度目の優勝を決めた。

同年にムチュア・マドリッド・オープンとBNLイタリア国際の２冠を達成するのは２００９年のＤ・サフィーナと２０１３年のＳ・ウィリアムズ（アメリカ）に次ぎ史上３人目の快挙となった。

女子テニス協会のWTA公式サイトにはシフィオンテクのコメントが掲載されている。

「ハードワークして正しいマインドセットで臨めば、これは達成可能だとなんとなくわかっていた。優勝するためにトーナメント全体を通して集中し、規律正しくプレーできて嬉しいわ」

「この試合はマドリッドの時とは少し違う感じがした。自分にプレッシャーをかけているような感じだった。試合を通してそれを続けた。本当に自分を誇りに思うし、本当に幸せよ」

シフィオンテクはこれが今季４度目、通算では２１度目の優勝。３連覇をかけ臨む２６日開幕の全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）に向け、視界は良好だ。

一方、敗れたサバレンカは２大会連続でシフィオンテクに敗れ準優勝となった。