3連覇へアルカラスが激闘制し8強

激闘制したアルカラス

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのムチュア・マドリッド・オープン（スペイン/マドリッド、レッドクレー、ATP1000）は４月３０日、シングルス４回戦が行われ、第２シードのＣ・アルカラス（スペイン）が第２３シードのＪ・シュトルフ（ドイツ）を6-3, 6-7 (5-7), 7-6 (7-4)のフルセットで破り、３年連続３度目のベスト８進出を果たした。

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２０歳のアルカラスは今季、先月のBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）で２連覇を達成しツアー通算１３勝目を飾った。しかし、マイアミ・オープン（アメリカ/マイアミ、ハード、ATP1000）で準々決勝敗退となるとロレックス・モンテカルロ・マスターズ（モナコ/モンテカルロ、レッドクレー、ATP1000）、そして２連覇中だったバルセロナ・オープン・バンコ・サバデル（スペイン/バルセロナ、レッドクレー、ATP500）を右腕の負傷により欠場した。

それでも大会３連覇をかけ出場する今大会では初戦となる２回戦で世界ランク５９位のＡ・シェフチェンコ（カザフスタン）、３回戦で同６３位のＴ・セイボスワイルド（ブラジル）を下し１６強入りした。

４回戦では前週のBMWオープン（ドイツ/ミュンヘン、クレー、ATP250）でキャリア初のツアー制覇を飾ったシュトルフと対戦。このカードは昨年のムチュア・マドリッド・オープン決勝戦と同じであり、当時はアルカラスが6-4, 3-6, 6-3のフルセットで勝利し大会２連覇を達成している。

この日の第１セット、第２・第３ゲームで互いにブレークポイントを凌ぐと第６ゲーム、鋭いリターンを決めるなどポイントを重ねたアルカラスは40-0とブレークチャンスを得る。最後はシュトルフのボールがアウトとなり先にブレークに成功する。

その後ブレークバックを許さなかったアルカラスはサービング・フォー・ザ・セットとなった第９ゲームで３度目のセットポイントをものにし先行する。

続く第２セット、勢いに乗るアルカラスは第１ゲームでいきなりブレークに成功。しかし第４ゲーム、シュトルフの強烈なショットに苦しみブレークバックを許す。その後は両者ブレークポイントを与えずサービスキープを続けタイブレークに突入。

ミスショットが目立つアルカラスは3-6から追い上げるも３度目のセットポイントをシュトルフにものにされ１セットオールに追いつかれる。

迎えたファイナルセット、アルカラスは第４ゲームで先にブレークに成功。しかし、サービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲームでは４本のマッチポイントを活かせず、シュトルフに３度のブレークポイントを握られると最後はアルカラスのボールがアウトとなり土壇場でブレークバックを許す。

その後は互いにサービスキープを続け再びタイブレークにもつれ込む。鋭いパッシングショットを決め開始から３ポイントを連取したアルカラスだがすぐさまイーブンとされる。それでも5-4の場面から２度のミニブレークに成功し、２時間５２分に及ぶ激闘を制した。

勝利したアルカラスは準々決勝で第７シードのＡ・ルブレフと対戦する。ルブレフは４回戦で第２４シードのＴ・フリークスポール（オランダ）を6-2, 6-4のストレートで下しての勝ち上がり。

同日には第１シードのＪ・シナー（イタリア）、第３シードのＤ・メドベージェフ、第１２シードのＴ・フリッツ（アメリカ）が８強に駒を進めた。