適応力「ジョコは17年前から…」

メドベージェフ

画像提供：ゲッティイメージズ

男子テニスのナショナル・バンク・オープン（カナダ/トロント、ハード、ATP1000）は１１日にシングルス準々決勝が行われ、第２シードのＤ・メドベージェフは世界ランク１８位のＡ・デミノー（オーストラリア）に6-7 (7-9), 5-7のストレートで敗れ、同大会２年ぶり３度目の４強入りを逃した。試合後の会見ではＮ・ジョコビッチ（セルビア）を引き合いに出し、環境に適応する必要性を語った。

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世界ランク３位のメドベージェフが同大会に出場するのは６度目。２０１９年には準優勝、２０２１年には優勝を飾っている。

今大会はシードのため２回戦からの登場で、２回戦で世界ランク６６位のＭ・アルナルディ（イタリア）、３回戦で第１６シードのＬ・ムセッティ（イタリア）をストレートで下し準々決勝に進んだ。

準々決勝の第１セット、メドベージェフは一時ゲームカウント5-2とリードしていたが、デミノーに追いつかれるとこのセットはタイブレークに突入する。タイブレークでもメドベージェフは一時5-1とリードしたものの、その後３本のセットポイントをしのがれるなどしデミノーに逆転でこのセットを奪われる。

続く第２セット、両者２度ずつブレークを奪い合い迎えた終盤の第１２ゲームでメドベージェフはこのセット３度目のブレークを許し、２時間３分でベスト４進出を逃した。

試合後、メドベージェフは会見で今大会のボールの球足が遅いことについてジョコビッチを引き合いに出し「適応しなければならない」と語った。

「僕はすべてのボールが速くなることを望んでいるけれど、そうあるべきだとは決して言っていない。だから、環境に適応しなければならない。ノヴァーク（ジョコビッチ）のような選手もいる。彼が１７年前にグランドスラムで勝ち始めた頃はすべてが違っていたはずだ。コートもボールも。それでも彼は勝ってきた」

「だから僕は順応するしかないんだ。繰り返しになるけど、僕は速いボールが好きなんだ。でも、もしボールが遅くなったとしても、適応してそれで勝てるようにしなければならないんだ」

「アレックス（デミノー）のような選手とプレーするのは今日は容易ではなかった。でも、もしかしたら僕がベストの状態ではなかっただけかもしれないし、ボールに対して十分なことができなかっただけかもしれない」

「でも、全体的な感触としてはアレックスがピンチになるようなボールを打っていくのは難しいという感じだった。彼がとてもいいプレーをしていて、それが僕の敗因だったと思う」

ボールやコートの環境にしばしば注文を付けることで知られるメドベージェフだが、環境を言い訳にせず適応することが重要だと語った。

一方、勝利したデミノーは準決勝で世界ランク３７位のＡ・ダビドビッチフォキナ（スペイン）と対戦する。ダビドビッチフォキナは準々決勝で同５９位のＭ・マクドナルド（アメリカ）を下しての勝ち上がり。

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